Najdominantnejša ekipa zadnjih let Mercedes je po nenadejanem slovesu Nica Rosberga podpisala enoletno pogodbo z Valtterijem Bottasom, kar kaže na to, da bi lahko že v sezoni 2018 ob Lewisu Hamiltonu dirkal nekdo drug. Med kandidati je po besedah šefa ekipe Tota Wolffa tudi štirikratni svetovni prvak Sebastian Vettel.
''V letu 2018 se odpirajo zanimive alternative, a trenutno ne bomo zapravljali časa in se bomo raje posvetili temu, da bo Bottas čim hitrejši,'' je za nemške medije dejal Wolff. Na vprašanje, ali je med možnimi kandidati tudi Ferrarijev Vettel, pa je odvrnil: ''Osebno se zelo dobro razumem z njim in verjamem, da bi se lepo vklopil v ekipo. Toda Sebastian je zvest svojemu delodajalcu. Ko se je Nico upokojil, ni bil eden od zainteresiranih kandidatov za prosti sedež.''
''Rekel je le 'hm, to pa je presenečenje'. Povsem je osredotočen na Ferrari. Bomo videli, kaj bo prinesla prihodnost, bilo pa bi neodgovorno od nas, če Sebastiana ne bi imeli na seznamu.''
Nemški štirikratni prvak za volanom Mercedesa ''zveni dobro'', odkrito priznava Wollf, a poudarja: ''Ne glede na to, kako dobro se sliši, je to v tem trenutku nepomembno. Moj najljubši scenarij je tak, da se nam izide z Lewisom in Valtterijem.''
Drugačnega mnenja je Mercedesov neizvršni direktor Niki Lauda. ''Vettel ni v našem načrtu in to lahko jasno povem,'' je dejal trikratni svetovni prvak, ki pa ne izključuje možnosti, da bi Bottasu že ob koncu prihajajoče sezone pomahali v slovo. ''Začeli bomo z Bottasom in Hamiltonom, potem pa bomo videli, kako nam bo šlo,'' je pristavil 68-letni Avstrijec.
