Do leta 2030 bo v urbanih središčih živelo več kot 60 odstotkov od osmih milijard svetovnega prebivalstva. To bo izjemen izziv za javno infrastrukturo, ki se že zdaj s težavami spoprijema z rastočimi zahtevami po prevozu in osnovnih storitvah.
General Motors in njegov strateški partner Shanghai Automotive Industry Corp. Group (SAIC) imata skupno vizijo odgovora na potrebe po osebni mobilnosti, ki bo prinesel temeljite spremembe urbanega osebnega prevoza. V ta namen sta pripravila obetavno rešitev. EN-V je kratica za električno omrežno vozilo (Electric Networked-Vehicle), ki ohranja ključni element osebne mobilnosti – svobodo –, hkrati pa motorna vozila izloča iz okoljevarstvene debate in popolnoma spreminja vodilni položaj na področju oblikovanja.
Prelomna tehnologija
Motorni pogon brez izpustov poganjajo litijevi akumulatorji. Ponovno polnjenje je mogoče z običajnim prevodnim polnjenjem iz gospodinjskega električnega omrežja, pri čemer lahko EN-V z enim polnjenjem prevozi vsaj 40 kilometrov. EN-V lahko izboljša tudi učinkovitost javne električne infrastrukture, saj ima vozilo sposobnost komunikacije z električnim omrežjem in lahko na podlagi podatkov o splošni porabi ugotovi, kateri čas je najboljši za vnovično polnjenje.
Z združitvijo globalnega sistema za določanje položaja (GPS), komunikacije med vozili in tehnologijo zaznavanja oddaljenosti je mogoče idejno zasnovo EN-V upravljati tako ročno kot samodejno. Samostojnost delovanja omogoča prihodnje omejevanje prometnih zgostitev, saj lahko EN-V na podlagi sprotnih informacij o prometu samodejno izbere najhitrejšo pot. Idejna zasnova izkorišča tudi brezžične komunikacije in tako vzpostavlja "družbeno omrežje", ki ga vozniki in potniki lahko med vožnjo uporabljajo za komunikacijo s prijatelji in poslovnimi partnerji. Združitev tehnologije zaznavanja, brezžične komunikacije in navigacije na podlagi signala GPS vzpostavlja tehnološki temelj, katerega sestavni deli bi se lahko z idejne zasnove EN-V razširili na prihodnje napredne varnostne sisteme v vozilih in morda na tem področju celo prevzeli vodilno vlogo. EN-V je zasnovan za hitrost in doseg, ki ustrezata potrebam sodobnega urbanega voznika. Tehta manj kot 500 kilogramov, dolg pa je približno 1,5 metra.
Karoserija in ponjava vozila EN-V sta iz ogljikovih vlaken ter po meri obarvanega lexana in akrila, kar so materiali, ki se običajno uporabljajo v dirkalnih avtomobilih, vojaških letalih in vesoljskih plovilih, saj so izjemno močni in lahki. Priložnost delati s tako inovativnimi materiali je oblikovalskim skupinam družbe GM omogočila preučevanje izvedljivosti avtomobilskih tehnologij prihodnosti.