Izsledki raziskave, ki jo je objavila Ameriška pediatrična akademija, so na glavo obrnile prepričanje, da imajo otroci večjo možnost poškodbe, če jih varujejo stari starši. Znanstveniki z ustanove Johns Hopkins Bloomberg School of Public Health so v raziskavo vključili več kot 5.500 dojenčkov iz 15 ameriških mest, ki so jih nato spremljali med obdobjem 30 do 33 mesecev. Če otroka varujejo stari starši, ima kar polovico manj možnosti, da ga bo doletela poškodba. Odrežejo se bolje od katerekoli druge oblike varstva, bolj zanesljivi so od vrtcev, ostalega sorodstva in celo od samih mater.

''Glede na to, da so poškodbe glavni razlog smrtnosti med otroki v ZDA, je pomembno, da izluščimo dejavnike tveganja in zaščite,'' je povedal eden soavtorjev študije Andrea C. Gielen. ''Zato so potrebne dodatne študije, ki bodo pokazale, kakšen je skrbniški slog starih staršev, saj je lahko zaščitniški dejavnik odvisen od izbire pravega starega straša,'' dodaja.

Poleg tega so raziskali tudi povezavo med družinsko strukturo in tveganjem poškodbe otrok ter ugotovili, da se znatno poveča pri otrocih, katerih starši se niso nikoli poročili, v primerjavi s tistimi, katerih matere so bile poročene celotno otrokovo otroštvo. Prav tako so bolj ogroženi otroci, katerih očetje ne stanujejo z njimi. Omenjene povezave so neodvisne od višine družinskih dohodkov.