Bolniki so bili med opazovanjem lastnih rok izpostavljeni poskusom, ki so jim vsakič povzročali bolečino. Vsak udeleženec raziskave je prestal poskus na štiri različne načine: z opazovanjem rok z očmi, z opazovanjem skozi daljnogled brez povečave, z opazovanjem skozi daljnogled z dvakratno povečavo in z opazovanjem skozi narobe obrnjen daljnogled, ki predmete pomanjša.

Bolečina se je povečala, ko so udeleženci opazovali z daljnogledom povečane roke, ko so jih opazovali z narobe obrnjenim daljnogledom, pa se je zmanjšala in dejansko merljive otekline so bile prav tako manjše. Znanstveniki domnevajo, da bi reakcija lahko imela povezavo s tem, kako naši možgani zaznavajo nevarnost. ''Če je roka videti večja, je videti bolj otekla in ranljiva, zato se v možganih sproži zaščitni alarm,'' je povedal dr. Lorimer Moseley z medicinskega inštituta Prince of Wales v Avstraliji.

Znanstveniki ne razumejo popolnoma, kako bolečina "deluje", vendar upajo, da bi jim podobna odkritja lahko pomagala najti načine, s katerimi bi lajšali kronične bolečine. ''Možgani so sposobni mnogih osupljivih stvari, ki so odvisne od tega, kako zaznavajo delovanje telesa in koliko je izpostavljeno tveganju,'' dodaja Moseley.