Najstniki, katerih očetje so bolj vključeni v njihova življenja, so namreč manj izpostavljeni tveganim spolnim aktivnostim, kot je denimo nezaščiten odnos. Bolj kot je oče pozoren in več kot ve o najstnikovih prijateljih, večji je njegov vpliv na najstnikovo seksualno življenje. Tudi matere lahko pripomorejo, vendar je vpliv očetov dvakrat večji, je pokazala raziskava profesorice Rebekah Levine Coley (Boston College, ZDA). ''Morda gre za razliko v medsebojnnem delovanju med očeti in najstniki. Od očetov se pričakuje manjša vključenost, zato je toliko vplivnejši, kadar je navzoč,'' je dejala Coleyjeva.

Coleyjeva je s sodelavci v obdobju štirih let preučevala 3206 najstnikov, starih od 13 do 18 let. Vsi so bili iz dvostarševskih družin, enkrat na leto pa so bili anketirani o spolni aktivnosti in odnosu s starši. Anketa je zajemala serijo vprašanj, kot denimo "Koliko starši vedo", "S kom se družiš izven doma", prav tako pa so morali povedati, koliko se družijo s straši pri dejavnostih, kot so skupni obroki, religiozni obredi, skupne igre … Starševsko vedenje o najstnikovih dejavnostih in prijateljih je bilo ovrednoteno s petimi točkami. Pri očetih je vsaka dodatna točka pomenila sedem odstotkov manjšo spolno aktivnost pri najstnikih, pri mamah pa je ena dodatna točka pomenila tri odstotke. Še bolj pa se je izkazal vpliv družine – vsaka dodatna družinska dejavnost čez teden je pomenila devetodstotni padec spolnih aktivnosti.

Lažje preprečevanje tvegane spolnosti
''Študija je pomembna, saj nam lahko pomaga identificirati otroke, ki bi lahko bili bolj nagnjeni k tvegani spolnosti,'' je dejal Alan E. Kazdin, profesor psihologije z univerze Yale. ''Ko so očetje prisotni v družinskem življenju, so mame običajno manj pod stresom, pozitiven vpliv očeta na mamo pa pomeni tudi boljše življenje otroka,'' pojasnjuje Kazdin. Toda preprosto organizirati več družinskih kosil ni dovolj za zmanjšanje tvegane spolnosti. Družine, ki skupaj prebijejo več časa, so morda preprosto bolj tople in imajo tesnejše vezi, pravi Kazdin. Če je vzdušje doma hladno, več skupnega časa ne bo pomagalo. Coleyjeva pa upa, da bo študija spodbudila starše, da bodo poskušali vzpostaviti bližji odnos z otroki, čeprav jih ti odrivajo od sebe. ''Normalno je, da se najstniki odcepljajo od družin, vendar pa to ne pomeni, da nikakor niso pripravljeni sodelovati. Zelo pomembno je, da postavijo standarde, ko gre za skupno preživljanje dneva. Ni treba, da gre za karkoli potratnega,'' zaključuje Coleyjeva.