Raziskavo so izvedli na britanskih univerzah De Montfort University in University of Ulster, vanjo pa so vključili 571 družin, sestavljenih iz bratov, sester, otrok različnih spolov in edincev, starih od 17 do 25 let. Izkazalo se je, da prisotnost sestre pozitivno vpliva na ostale otroke ne glede na spol, saj so se na standardnih testih mentalnega zdravja precej bolje odrezali. Bolje se soočajo z ovirami, so bolj motivirani, imajo več prijateljev in pestrejše družabno življenje kot tisti, ki odraščajo samo z brati.

Liz Wright, raziskovalka z De Montfort University, je povedala, da je ena od najzanimivejših ugotovitev pozitiven vpliv sester v primeru ločitve staršev. ''Videti je, da so nagnjene k temu, da izražajo svoje občutke, govorijo o ločitvi in k temu spodbujajo ostale družinske člane, kar pomaga pri ohranjanju družinskih odnosov. V razbitih domovih s sestrami je bila opazna znatno manjša stiska.''

Bratje se ne pogovarjajo
Psihologi že dolgo menijo, da je zmožnost izražanja čustev med okrevanjem bistvena za duševno zdravje. "Pri bratih je učinek nasproten, saj pogosto ostale odvrnejo od pogovora. Zaradi tega se morajo njihovi starši zavedati, da se bodo sinovi težje soočili s položajem.'' Duševno zdravje edincev je nekje med otroki, ki imajo sestre, in tistimi, ki imajo zgolj brate. ''Videti je, da mnogi edinci do poznih najstniških let zunaj doma vzpostavijo pomembno socialno vez, kar jim pomaga v krizah in na ostalih življenjskih področjih,'' dodaja Wrightova.

Testi so merili, koliko socialne podpore posamezniki čutijo, koliko nadzora se jim zdi, da imajo nad svojim življenjem, stopnjo optimizma, motivacijo in zmožnost soočanja s preprekami.