V raziskavi, ki jo je opravil Microsoft z namenom izboljšave lastnega iskalnika, so ugotovili, da sta dva odstotka vseh iskanj povezana z zdravstvenimi podatki, okoli 250.000 uporabnikov oziroma četrtina vzorca pa je med raziskavo vsaj enkrat poizvedovala o medicinski tematiki.

Izsledki so pokazali tudi, da pogosti simptomi, kakor je na primer glavobol, velikokrat vodijo ljudi do spletnih strani, ki opisujejo resnejše bolezni, pa čeprav so veliko redkejše. Poizvedbe o glavobolu tako krepijo strahove, da gre morda v resnici za možganski tumor. Študija je zajela tudi 515 Microsoftovih delavcev, ki so v tretjini primerov iskali vsebine o redkih in resnih boleznih. Raziskovalci sicer dodajajo, da gre včasih zgolj za radovednost in ne za skrb, ki pa jo lahko takšne poizvedbe krepijo.

Menijo, da je svetovni splet lahko dobrodošlo orodje, ko gre za diagnosticiranje zdravstvenega stanja, vendar pa ne more nadomestiti zdravnika. "Raziskave v tej smeri se morajo nadaljevati, moramo pa se zavedati, da mnogo ljudi še vedno nima dostopa do bogastva spletnih informacij in da se ta prepad povečuje in ne zmanjšuje," je povedal Henry Scowcroft z Britanskega inštituta za raziskovanje raka.