Čeprav Savdska Arabija nima kinematografov, se bo 20. maja začel petdnevni festival, ki ga pripravljata literarni klub v mestu Dammam in Savdska skupnost za umetnost in kulturo. Snemanje filmov je v deželi na Arabskem polotoku namreč prepovedano, in sicer od zgodnjih 80. let naprej, tamkajšnja konservativna duhovščina pa na film gleda kot na tratenje časa in znak brezbožnosti. Oktobra lani so namreč v dveh savdskih hotelih, v Rijadu in Džedi, predvajali nekaj ameriških animiranih in družinskih filmov, da bi počastili tridnevni praznik ob koncu svetega meseca ramazana. Dogodek so na spletnih forumih ostro napadli predani savdski duhovniki, ki so savdskemu ministrstvu za kulturo in informacije očitali, da ni preprečil projekcij.

Tekmovalni filmski festival naj bi spodbudil lokalno filmsko industrijo, ki je v bistvu sploh ni. Podelili bodo nagrade za najboljši kratki igrani in dokumentarni film ter za scenarij, za katerega bodo potem priskrbeli sredstva za njegovo realizacijo.

Na majskem festivalu si bodo po navedbah organizatorjev moški in ženske filme ogledali v ločenih dvoranah. Po savdskem zakonu je moškim in ženskam prepovedano, da se na javnih mestih mešajo med seboj, razen če so v sorodu.