Delegacija 300 ljudi, med katerimi prevladujejo glasbeniki in novinarji, je prispela v Pjongjang z namenom, da odigrajo zgodovinski koncert. Koncert bo prenašala celo nacionalna televizija in radio, kar je za osiromašeno državo skrajno nenavadno, saj so vsi dogodki v državi skrbno nadzorovani, ker nič ne sme spodkopati osebnostnega kulta voditelja Kim Jonga Il.

Filharmonija je sprejela povabilo Severne Koreje prejšnje leto, in sicer na spodbudo ameriške vlade, saj naj bi bil dogodek redek optimizem med državama v dolgo trajajočem distanciranju. Po preizkušanju atomske bombe leta 2006 je Severna Koreja zaprla svoj glavni nuklearni reaktor v juliju in od takrat država tudi deluje v smeri opustitve jedrskega programa v zameno za umik iz ameriške črne liste. Severna Koreja naj bi bila že dalj časa na črni listi ZDA predvsem zaradi suma terorističnih napadov, vpeljane pa so bile tudi nekatere sankcije. Razoroževanje je bilo letos ustavljeno predvsem zaradi nepopolnega poročila o jedrski oborožitvi, tako da je sedaj v poteku mednarodni dogovor.

Obisk je bil delno tudi posledica obiska ameriške sekretarke Condoleezze Rice, ki se je pred kratkim udeležila inavguracije novega predsednika Severne Koreje Li Mjung-baka.
Ricova, ki je sicer tudi sama klasična pianistka, je poudarila koristi koncerta, saj naj bi ta Severni Koreji odprl okno v zunanji svet. Predstava naj bi se začela z igranjem državnih himen obeh držav. Pred samim prihodom je Severna Koreja na ulicah Pjongjanga celo odstranjevala protiameriške napise in plakate, ki ponavadi prikazujejo izkazovanje korejske moči nad ameriškim kapitolom v Washingtonu.

	Namen je predvsem igranje umetnosti. Politika tukaj nima vpliva na glasbo ... Politika ni naša igra, mi igramo glasbo. Zarin Mehta

Zarin Mehta, izvršni direktor NY-filharmonije, je pred odhodom sicer dejal: "Namen je predvsem igranje umetnosti. Politika tukaj nima vpliva na glasbo ... Politika ni naša igra, mi igramo glasbo."  "Mislim, da je odprtost tukaj največja prvina ter da bo to temeljni preboj v odnosih med državama. Skupaj ustvarjamo glasbo in igramo v prvi vrsti za ljudi in mislim, da bo to velik, velik prispevek," je dejal koncertni mojster Glenn Dicterow.

Na drugi strani so seveda tudi dvomi o tem, da bi koncert kakorkoli pripomogel k izboljšanju odnosov in naredil spremembo v državi, kjer je lakota leta 1990 povzročila smrt dveh milijonov ljudi.