Ekipa znanstvenikov z ameriške univerze UCLA je ugotovila, da brskanje po spletu v možganih stimulira centre, ki nadzirajo sprejemanje odločitev in kompleksno mišljenje. Menijo, da bi to morda lahko pomagalo pri preprečevanju sprememb, ki povzročajo, da možgani z leti delujejo počasneje. Ko se možgani starajo, prihaja do krčenja in spreminjanje v možganskih celicah, kar lahko vpliva na intelektualne zmožnosti. Že dolgo velja prepričanje, da aktivnosti, kot so reševanje križank, zmanjšujejo vplive staranja, zadnje raziskave pa na ta seznam uvrščajo tudi brskanje po internetu. Vodja raziskovalcev, profesor Gary Small, je dejal: ''Rezultati kažejo, da imajo napredne informacijske tehnologije možne psihološke vplive in pozitivne učinke na ljudi v srednjih letih in starejše. Surfanje po internetu sproža zapletene možganske aktivnosti in izboljšuje možganske funkcije.''

Brskanje spodbuja bolj kot branje
Študija je zajela 24 prostovoljcev, starih med 55 in 76 let. Polovica je bila izkušenih spletnih uporabnikov, druga polovica pa ne. Pri vsakem prostovoljcu so nadzirali možgane med brskanjem po internetu in med branjem. Obe aktivnosti sta sprožili opazno aktivnost v predelih, ki nadzorujejo jezik, branje, spomin in vizualne sposobnosti. Poleg tega pa je iskanje po internetu sprožilo dodatne aktivnosti v ločenih področjih za sprejemanje odločitev in kompleksno mišljenje, a le pri izkušenejših uporabnikih interneta.

V primerjavi z branjem zahteva brskanje po internetu sprejemanje ustreznih odločitev, da bi prišli do želenih podatkov. Novinci na spletu pa še niso osvojili strategij, potrebnih za uspešno iskanje informacij, menijo znanstveniki.

Vsakdanja preprosta opravila kot je uporaba interneta dokazujejo, da so možgani občutljivi in zmožni učenja, tudi v zrelih letih. ''Nova odkritja nakazujejo, da lahko starejše osebe zmanšajo tveganje za razvoj demence z rednim stimuliranjem možganov,'' je povedala Rebeca Wood z Inštituta za raziskovanje Alzheimerjeve bolezni. Nekateri drugi strokovnjaki menijo, da je to sicer pozitivno sporočilo, vendar pa obstaja zelo malo dokazov, da učinki mentalnega udejstvovanja res preprečujejo demnco.