Branson je pred dnevi pokazal svoje načrte za svojo najnovejšo vesoljsko ladjo SpaceShipTwo in napovedal, da jo bodo začeli testirati še letos. Letalski in vesoljski navdušenec in njegovo podjetje Virgin Galactic imata še veliko načrtov – prvih šest potnikov bi rad Branson v vesolje popeljal najpozneje leta 2010. Branson je na tiskovni konferenci v New Yorku povedal, da "ima vesoljski biznis veliki potencial", dodaja pa, da bo zelo pomembno, da bodo že prvi "vesoljski turistični aranžmaji" poslovno uspešni.

SpaceShipTwo je naslednica SpaceShipOne. © Reuters

V plovilu SpaceShipTwo, ki ga bo nosil WhiteKnightTwo, prav tako predstavljen pred dnevi, bo prostora za dva pilota in šest potnikov. Vzletali bodo iz prav za to zgrajenega oporišča Spaceport America v puščavi v Novi Mehiki. Med dve uri in pol dolgim poletom se bodo vzpeli do višine 110 kilometrov. Pri Virgin Galactic so povedali, da bo polet stal 200.000 dolarjev, a visoka cena očitno za kar nekaj ljudi ne bo ovira, saj je že več kot dvesto potnikov rezerviralo, potrdilo in plačalo izlet, še približno 85.000 pa se jih za polet zanima.

Ob vseh Bransonovih napovedih so se o vesoljskem turizmu že razpisali tudi časopisi, ki svetujejo morebitnim vesoljskim turistom. Nekateri so se nasvetov lotili tudi s hudomušne strani. Če želite nekoč sedeti na krovu Bransonove vesoljske ladje ali pa so vam dovolj samo sanje, preberite.

Kaj lahko počnem "tam zgoraj"? Hm, predvsem lebdite. Poleteli boste dovolj visoko, da bo privlačnost Zemlje skoraj nična, pet minut pa boste v pravem breztežnostnem stanju. Ne pozabite si opeti varnostnih pasov. Že zdaj pa pozabite, da bi postali člani "kluba sto kilometrov visoko" – za seks ne bo prostora, polega tega vas bo v SpaceShipTwo vseh skupaj osem. Pred poletom se ne nalivajte s tekočinami, saj stranišča v plovilu ne bo ("nesreče" naj bi preprečile Nasine pleničke).

Kaj bom sploh videl? Ne pričakujte tistega veličastnega pogleda na oddaljeno zemeljsko kroglo, saj bi se morala za kaj takega SpaceShipTwo povzpeti veliko višje. A dokončno se boste prepričali, da je Zemlja res okrogla. Videli boste jugozahodni del ZDA, Branson pa napoveduje, da bo nekoč vzletišče tudi na Švedskem, dogovarja pa se tudi s Škoti – v tem primeru bi videli celo Veliko Britanijo oziroma otok, prekrit z dežniki, saj je možnost, da ne bo deževalo, majhna.

Kdo bo sedel zraven mene? Hm, fizik Stephen Hawking, igralka Victoria Principal in oblikovalec Philippe Starck so svoj polet že plačali.

Moram biti dobro telesno pripravljen? Čaka vas zdravniški pregled, pri katerem bodo preverili, ali prenesete delovanje težnosti. Astronavti z izkušnjami opozarjajo: "Počutili se boste, kot da bi se vam na prsi usedel slon."

Bom visoko zgoraj varen? Podjetje Scaled Composites, ki bo izdelovalo SpaceShipTwo in WhiteKnightTwo, zatrjuje, da je varnost na prvem mestu. A polet v vesolje ni enak poletu z letalom – pričakujte (upajte?), da boste približno tako varni, kot bi bili v letalih pred nekaj desetletji. Burt Rutan, direktor Scaled Composites, je odkrit: "Ne verjemite nikomur, ki vam bo rekel, da je vesoljsko plovilo tako varno kot moderno letalo."