Ocenjevanje novorojenčka po Apgarjevi lestvici se najprej naredi minuto po rojstvu, nato pa pet minut po rojstvu. Po potrebi je otrok ocenjen še deset minut po rostvu. Za vsakega od spodaj naštetih testov dobi otrok 2,1 ali 0 toč. Za test minuto po rojstvu je normalen rezultat 7-10 točk, pri drugem testu pa večina novorjenčkov doseže od 9 do 10 točk. Če je ocena po Apgarju nizka, pomeni, da otrok potrebuje poostren nadzor in v njegovo nego je potrebno vključiti pediatra.

Ocena po Apgarjevi lestvici je sestavljena iz petih testov:

Srčni utrip. Preveri se moč in enakomernost srčnega utripa, zelo dober rezultat je 100 udarcev na minuto.

Dihanje. Otrokovo dihanje takoj pokaže ali so pljuča dovolj zdrava in zrela, slabotno dihanje pa lahko pomeni, da otrok potrebuje dodaten kisik ali pa so nejgove dihalne poti še zamašene in jih je treba izsesati.

Gibanje. Potrebno je ugotoviti mišični tonus novorojenčka, če je ta mlahav, otrok potrebuje takojšnjo pomoč.

Barva kože. Po tem testu zdravniki ugotavljajo, ali otrokova pljuča pravilno delujejo. Večina otrok je po rojstvu modrikasta, ampak ta hitro mine.

Refleks. Opazuje se odziv otroka na dražljaje in jok novorojenčka je sicer galsen, a dober odziv.