Dennis Lee Hopper se je rodil 17. maja 1936. Multitalentiran in nekovencionalen igralec in režiser je veljal za enega od pravih "enfant terrible" Hollywooda, ki je več kot petdeset let vodil uspešno kariero. Za igro se je začel zanimati v študentskih letih. Prvič se je na televiziji pojavil leta 1955, v svojih prvih dveh filmih Rebel Without a Cause (1955) in Giant (1956) pa je zaigral poleg slavnega Jamesa Deana. V naslednjih desetih letih se je vse pogosteje pojavljal na televiziji kot gost, do konca šestdesetih let pa je v številnih filmih oddigral stranske vloge.
Za film Goli v sedlu (Easy Rider - 1969), ki ga je režiral in v njem tudi igral, je prejel nagrado na filmskem festivalu v Cannesu ter nominacijo za oskarja za najboljši scenarij. Prejel je še eno nominacijo za oskarja, in sicer za stransko vlogo v filmu Hoosiers (1986). Več let se je trudil za uspeh, dokler ni opozoril nase v filmu Apocalypse Now (1979). Leta 1988 je režiral film Colors, poznan pa je po vlogi v filmu Hitrost (1994). Njegovo zadnje delo je bila glavna vloga v televizijski seriji Crash.
Rad je imel Shakespeara
Po drugi svetovni vojni se je z družino preselil v Kansas City, pri trinajstih pa v San Diego. Že zgodaj je pokazal zanimanje za umetnost, najbolj pa so mu bila pri srcu dela Williama Shakespeara. Bil je mojstrski fotograf, slikar in kipar, njegova dela pa so razstavljena po vsem svetu. Najbolj so znani njegovi portreti iz šestdesetih let, slikarska dela pa obsegajo več stilov, od impresionizma do fotorealizma.
Večkrat poročen
Poročen je bil petkrat (z Brooke Hayward, Michelle Phillips, Dario Halprin, Katherine LaNasa in Victorio Duffy), ima pa štiri otroke (Marin, Ruthanna, Henry Lee in Galen Grier) in dve vnukinji (Violet in Ella)
Bolezen prišla na hitro
30. septembra 2009 so ga morali zaradi neznanega vzroka odpeljati v newyorško bolnišnico. Dva dni kasneje so ga po zdravljenju zaradi dehidracije izpustili iz bolnišnice. Konec oktobra je njegov manager sporočil, da ima igralec raka na prostati, januarja letos pa so zdravniški izvidi pokazali, da se je razširil na kosti. Marca je tehtal le 45 kilogramov ter ni mogel opraviti daljših pogovorov. Zaradi bolezni v zadnjem stadiju ni mogel več prejemati kemoterapije.
Najbolj slavni citati
"Tako kot vsi umetniki bi rad malo prelisičil smrt in nekaj prispeval za naslednjo generacijo." (1997)
"Od Reagana naprej sem republikanec. Volil sem za Busha in njegovega očeta. Tega ne pripovedujem ljudem, ker živim v mestu, kjer nekdo, ki je volil za Busha, velja za izobčenca."
"Alkohol je obupen. Bil sem grozen alkoholik. Ljudje so me vedno spraševali, koliko sem se drogiral. Rekel sem, da se drogiram le zato, da lahko več pijem."