Znameniti bronasti kip bo na dražbi prodajala dražbena hiša Sotheby´s tretjega februarja. Kip 14-letne balerine je Degas ustvaril med leti 1879 in 1881. "To je najpomembnejši kip Edgarja Degasa. Smo zelo vznemirjeni, da takšno pomembno delo, ki predstavlja revolucijo v času impresionizma, ponujamo na dražbi," je dejala Melanie Clore, predstavnica dražbene hiše Sotheby.

Mala plesalka je bila edini kip Degasa, ki je bil razstavljen v času njegovega življenja. Kip, ki je bil prvotno iz voska, so po smrti Degasa našli v njegovem ateljeju leta 1917 in ga ulili v bron leta 1922. Skulptura je sicer prikazovala mlado plesalko s štrlečimi usti in trebuhom in je bila pravi šok za vse takratne ljubitelje umetnosti, ki so pričakovali idealizirane oblike v gladkem marmorju, bronu in mavcu. Pozneje pa so raziskovalci odkrili, da je želel Degas s kipom na nek način potrditi Darwinovo teorijo evolucije in takratno idejo, da je kriminalnost vnaprej določena.

14-letna balerina Marie van Goetham je odraščala v obubožani družini prostitutk, družba pa naj bi jo začela zaničevati, potem ko so jo odpustili iz baletnega zbora. Degas je pred oblikovanjem skulpture iz voska plesno pozo večkrat skiciral in jo prikazal iz različnih zornih kotov, tako da je lahko gledalec zaznal vsak pogled in kretnjo. Z uporabo pravega gradiva in resničnih las pa je Degas zabrisal razliko med umetnostjo in življenjem ter utrl pot moderni skulpturi.