Domišljija ne pozna meja in izjeme niso niti roparji. Možje postave so aretirali 53-letnega Francoza, osumljenega, da je ukradel več kot 170 vrtnih palčkov. Sumljiva izginotja so  zadnje čase postala prava stalnica. Največ glinenih škratov je zmanjkalo na območju nemško-francoske meje, kjer ima sedež organizacija, imenovana Združenje za osvobajanje vrtnih palčkov .

Vrtni palčki so na nemških vrtovih prisotni že več kot stoletje. Podoba palčka, sicer simbol reda in komedije, je bila prvič ustvarjena leta 1872 v nemškem kraju Greaefenroda. In če mnogi palčke obožujejo, jih imajo spet drugi za očitno pomanjkanje okusa, za nekakšen kič provincialnega obdobja, ki naj bi kvaril izvirno nemško okolje.

Ali je ravno estetska urejenost zmotila francoskega tatu, ni znano. Policija je zgolj ugotovila, da ropar pri svojem nečednem poslu ni imel pomagačev, vse vrtne palčke pa so našli na njegovem vrtu. Policisti v številnih najdenih palčkih očitno niso zaznali simbolike humorja, saj se roparju obeta zaporna kazen.