"Doktor plaža", kot je že nekaj časa Leathermanov vzdevek, je za najboljšo plažo leta 2009 razglasil Hanalei Bay na havajskem otoku Kauai, kjer "se smaragdno zelene gore dvigujejo nad približno tri kilometre dolgo plažo v obliki polmeseca". Leatherman, direktor floridskega Mednarodnega univerzitetnega laboratorija za raziskovanje obal, je pojasnil: "Neverjetna lepota Hanalei Baya jemlje sapo. To je resnično idilično okolje." Najboljšo ameriško plažo Dr. Beach, v plaže zaljubljen že od otroštva, izbira na podlagi petdesetih kriterijev, med katerimi so čistoča in temperatura vode, vreme, varnost, "kakovost" peska ...

Havaji že dvanajstkrat
Hanalei Bay je bil lani na Leathermanovi lestvici na drugem mestu, zdaj pa izstopa iz tekme. Plaže, ki enkrat zmagajo, Leatherman namreč "upokoji" in jih ne ocenjuje več. Dr. Beach je najboljše ameriške plaže začel izbirati leta 1991. Do danes so dvanajstkrat zmagali Havaji, šestkrat so bile najboljše plaže na Floridi in enkrat plaža v Severni Karolini, sončni Kaliforniji pa se zmaga za zdaj vztrajno izmika.

Letošnjih najboljših deset plaž po izboru Dr. Beacha:
1. Hanalei Bay, Kauai, Havaji
2. Siesta Beach, Sarasota, Florida
3. Coopers Beach, Southampton, New York
4. Coronado Beach, San Diego, Kalifornija
5. Hamoa Beach, Maui, Havaji
6. Main Beach, East Hampton, New York
7. Cape Hatteras, Outer Banks, Severna Karolina
8. Cape Florida State Park, Key Biscayne, Florida
9. Coast Guard Beach, Cape Cod, Massachusetts
10. Beachwalker Park, Kiawah Island, Severna Karolina

In še zmagovalne, zdaj že "upokojene" plaže prejšnjih let:
2008 Caladesi Island State Park, Dunedin, Florida
2007 Ocracoke Lifeguarded Beach, Outer Banks, Severna Karolina
2006 Fleming Beach Park, Maui, Havaji
2005 Fort DeSoto Park – North Beach, St. Petersburg, Florida
2004 Hanauma Bay, Oahu, Havaji
2003 Kaanapali, Maui, Havaji
2002 St. Joseph Peninsula State Park, Port St. Joe, Florida
2001 Poipu Beach Park, Kauai, Havaji
2000 Mauna Kea Beach, Havaji
1999 Wailea Beach, Maui, Havaji
1998 Kailua Beach Park, Oahu, Havaji
1997 Hulopoe, Lanai, Havaji
1996 Lanikai Beach, Oahu, Havaji
1995 St. Andrews State Park, Panama City, Florida
1994 Grayton Beach State Park, Santa Rosa Beach, Florida
1993 Hapuna, Havaji
1992 Bahia Honda, Big Pine Key, Florida
1991 Kapalua Bay Beach, Maui, Havaji