Ashley Graham, ena najbolj znanih plus-size manekenk na svetu, je 30. oktobra praznovala svoj 38. rojstni dan. Le nekaj dni pred tem je navdušila občinstvo na modni reviji spodnjega perila Victoria’s Secret, kjer je znova dokazala, da lepota nima konfekcijske številke.

Ashley je že več let simbol samozavesti in prva ženska s polnejšo postavo, ki je postala uradni "angelček" slovitega modnega imperija.

Foto: Instagram Ashley Graham

Odraščala je v ameriški zvezni državi Nebraska, skupaj z dvema mlajšima sestrama. Že kot otrok se je spopadala z disleksijo in ADHD-jem, a to je ni ustavilo. Leta 2000 jo je v nakupovalnem središču odkril modni agent, ki jo je povabil na prvo profesionalno fotografiranje.
Le leto pozneje, pri rosnih trinajstih letih, je podpisala svojo prvo pogodbo, leta 2003 pa se je že začela redno pojavljati na naslovnicah modnih revij.

Leta 2017 je izdala avtobiografske spomine, v katerih je iskreno opisala ozadje svoje kariere in boj s predsodki v modni industriji. Sodelovala je tudi kot sodnica v priljubljenem resničnostnem šovu America’s Next Top Model, s čimer je dodatno utrdila svoj status vplivne modne ikone.

Preden je sprejela povabilo znamke Victoria’s Secret, je dolgo oklevala. "Njihov pogled na lepoto se mi je zdel zelo omejen – ustvarjali so podobo, s katero se moje telo ni ujemalo," je priznala v enem od intervjujev. Kljub temu se je odločila, da utelesi spremembo – in postane prvi "plus-size angelček" v zgodovini modne hiše.

Letos je Ashley predstavila svojo lastno linijo oblačil in hkrati debitirala na Broadwayu, kjer je v slavnem muzikalu Chicago nastopila kot Roxie Hart.

Zanimivo je, da je svojega moža, režiserja Justina Ervina, spoznala leta 2009 v cerkvi. Leto dni pozneje sta se poročila, deset let po začetku zveze pa sta svetu sporočila veselo novico – pričakujeta prvega otroka. Njun sin se jima je rodil januarja 2020, leta 2022 pa sta zakonca pozdravila še dvojčka.

V intervjuju iz leta 2017 je Ashley odkrito priznala, da njena družina sprva ni bila navdušena nad tem, da je v zvezi z moškim temnopolte polti. "Bila sem razočarana in zaradi njihovega odziva me je bilo zelo sram," je dejala. "A ljubezen je močnejša od predsodkov."

Naj živi močna ljubezen!
... In močne postave, ki rušijo stereotipe! 

Lani jo je revija Maxim razglasila za najprivlačnejšo žensko na svetu in jo postavila na vrh prestižne lestvice Hot 100. Uredniki revije so zapisali, da je "s svojo naravno samozavestjo in ženskostjo osvežila modno industrijo".