Sporen se jim namreč zdi sam sestop iz helikopterja, ki je predsednika in prvo damo pripeljal v New York. Baracka Obamo sta ob vznožju stopnic pričakala dva marinca in mu, kot veleva protokol, salutirala. Predsednika pa jima je nič kaj predsedniško salutiral nazaj. V roki, s katero je odzdravil, je namreč držal lonček kave. 

Del javnosti je nad njegovim dejanjem ogorčen, češ da je kršil protokol in ni izkazal ustreznega spoštovanja do omenjenih vojakov. Drugi trdijo, da mu je preprosto zmanjkalo rok za vsa opravila. Z levo roko si je namreč pridržal suknjič, tako da mu ni ostalo drugega, kot da kavo drži v desni roki in hkrati salutira. 

Da se Obami in njegovi ekipi ni zdelo, da bi šlo za kaj spornega, govori tudi dejstvo, da so posnetek prihoda objavili na uradnem Instagram profilu Bele hiše.