65-letni Howard bi se moral zaradi težav z drogami in vožnje v vinjenem stanju zglasiti na sodišču, a so ga tam zaman čakali, kar je plačal z življenjem. Ponj so namreč poslali lovca na glave, ki ga je poskušal aretirati. Howard  se je branil z orožjem. V streljanju je zvezdnik umrl, lovec na glave pa je bil poškodovan.

"Rekel je, da se ne namerava vrniti v zapor,“ je za medije povedal pevčev prijatelj, ki ga je zaman prepričeval, naj se zglasi na sodišču. Policija je sporočila, da bodo preučili, kaj točno se je tistega večera zgodilo v Howardovi hiši.

Howard je veljal za eno največjih zvezd country glasbe. Na odru je med drugim stal tudi z glasbenim velikanom Williejem Nelsonom, posnel pa je sedem albumov.