Raka se lahko zavoha
Predstavljajte si, da bi raka lahko odkrili z vonjem. Vsekakor je to znotraj polja resničnosti. Človeška koža sprošča hlapljive organske spojine (volatile organic compounds) v različnih količinah, ki generirajo posebne vonje. Medtem ko je naš voh prešibak, da bi jih zaznal, jih občutljivi pasji smrček lahko. Pse zato trenirajo, da zavohajo tumorje in zaznajo spremembe v vonju urina, s čimer lahko zgodaj odkrijejo raka sečnega mehurja. Raziskovalci upajo, da bodo s temi ugotovitvami lahko razvili neinvaziven test za postavljanje diagnoze kožnega raka.

V raziskavi so tako znanstveniki iz Filadelfije testirali zrak na koži 11 bolnikov z bazalnoceličnim karcinomom in zdravo kožo pri ostalih 11 prostovoljcih. Čeprav so bile v obeh skupinah prisotne enake snovi, so bile drugače koncentrirane. Zdravnik Michelle Gallagher je povedal: »Raziskovalci so predvidevali, da tumor oddaja različen vonj, mi pa smo prvi, ki lahko sestavine vonja kožnega raka lahko tudi identificiramo«.

Kmalu tudi detektor melanoma
Do sedaj je ekipa znanstvenikov razvila le detektor vonja za bazalnocelični karcinom, vendar intenzivno delajo tudi na detektorju skvamoznega karcinoma (ploščatocelični karcinom z malo vezivnega ogrodja) in melanoma, ki je smrtonosen. Njihov cilj je razviti poseben elektronski nos, ki bi ga potegnili ob koži in bi z alarmom opozoril na določen vzorec raka. Dr. Gallagher optimistično pojasnjuje, da čeprav je raziskava v prvi fazi, lahko realno pričakujemo, da bo naprava že v nekaj letih prisotna v navadnih ordinacijah in rutinsko kot diagnostična naprava odkrivala raka.

Preberite si še:

• Je samopregled dojk škodljiv? •  Diagnoza: rak dojk. Pri zobozdravniku? • Kožni rak vas lovi!

Na drugi strani imamo seveda manj optimistične zdravnike. Dr. Jean-Claude Bystryn z univerzitetnega medicinskega centra v New Yorku si težko predstavlja, da bi taka naprava lahko nadomestila standardne metode ugotavljanja raka, to je mikroskopsko iz vzorcev. Bystryn opozarja, da je pri diagnozi raka zelo tanka meja pri napačni postavitvi: »Pri postavjanju diagnoze moramo biti zelo previdni in natančni. Novo metodo sicer pozdravljam, vendar opozarjam, da mora biti ideja zelo podrobno raziskana in potrjena«.

Znanstveniki pa medtem razvijajo tudi elektronski nos za postavljanje diagnoze astma in detektor sape, ki bi v 75 odstotkih ugotovil prisotnost pljučnega raka. Še ena nova naprava pa naj bi potencialno lahko odkrila zgodnje znake Alzheimerjeve in Parkinsonove bolezni ter nekaterih nevroloških motenj.