Putin, ki je v nekdanji Vzhodni Nemčiji živel in delal kot oficir KGB, preden se je na začetku 90. let vrnil v Rusijo in se vrgel v politiko, je razložil: "Preden sem šel v Nemčijo in bil tam obkrožen z nemščino, nisem in nisem mogel obvladati jezika. Potem sem tam preživel skoraj pet let in imel stike z nemškimi kolegi in prijatelji. In v petih letih se celo nekdo s povprečnimi jezikovnimi sposobnostmi lahko nauči tujega jezika – kot medved, ki pride v cirkus in se nauči voziti kolo."

Putin je razkril, da je seveda redno vadil tudi angleščino, da lahko sedaj "normalno" komunicira z drugimi voditelji brez pomoči prevajalcev. "Zakaj to počnem? To je potrebno, da lahko normalno delam s kolegi iz tujine. Da ni jezikovnih ovir. V navzočnosti prevajalcev se ne moreš pogovarjati o vsem," pravi ruski predsednik in dodaja, da je julija na zasedanju Mednarodnega olimpijskega komiteja v Gvatemali celo izdavil nekaj besed v francoščini. "To sem storil na željo članov IOC in v znak spoštovanja do francosko govorečih držav," je povedal "poliglot" Putin med tradicionalnim odgovarjanjem na vprašanja državljanov, ki so ga Rusi v živo gledali na televiziji. Svojemu voditelju, ki je poleti na ribolovu v Sibiriji slekel srajco in navdušil Rusinje in druge zemljanke, so zastavili skoraj dva milijona vprašanj.