Kako prepoznati strah?
Čeprav se je otrok do nedavnega smejal sosedi in jo zvedavo opazoval, se je sedaj njegov odnos do nje in drugih neznancev močno spremenil. A bodite brez skrbi, otrok je prišel v obdobje ločevanja znanega od neznanega. Strah pred neznanci se pojavi okoli osmega meseca starosti, najpogosteje kar preko noči. Otrok, ki se boji neznanca, odmika pogled, se skriva za mamico in z glavo rine v njena ramena.

Strah do babic in dedkov
Otroci se lahko bojijo tudi svojih starih staršev, še posebej, če jih ne vidijo pogosto. Ker se stari starši štejejo za bližnje osebe v otrokovem življenju, lahko nenadne spremembe v njegovem vedenju vzamejo zelo osebno. Povejte jim, da so te del otrokovega razvoja in naj ne bodo užaljeni, če jim otrok ne bo takoj skočil v naročje (pa čeprav je to naredil še ob njihovem zadnjem obisku). Stari starši, kakor tudi drugi znani ali manj znani ljudje, naj v otroka ne silijo, ampak naj ga pustijo, da se sam umiri. Prej ali slej bo otrok iz naročja staršev začel zvedavo pogledovati in se hihitati zanj novi osebi.

Strah le del razvoja
Strah se pogosto kaže kot nenaden napad panike, ki lahko traja nekaj tednov ali celo mesecev. Pravila ni, med otroki pa lahko opazimo veliko individualnih razlik. Prav tako vsi otroci strahu ne pokažejo enako. Nekateri so bolj glasni, drugi strah mešajo s sramežljivostjo, razlike pa lahko opazimo tudi pri tistih, ki so obiskov vajeni in tistih, ki se z obiski le malokrat srečujejo. Otroci, ki so obiskov vajeni, se neznancev hitro navadijo, kljub temu pa strahu pred neznanci ne boste prekinili, če boste otroka nenadoma začeli izpostavljati neznancem, so pokazale raziskave. Strah pred neznanci upade, ko se otroci začnejo sporazumevati z besedami ali na drug, neverbalen način.

Kaj narediti?
Ker strah mine sam od sebe, terapija ni potrebna, strah pa lahko le malo ublažite. Z otrokom se odmaknite od neznancev (a s tem nikar ne pretiravajte), hkrati pa mu nudite veliko bližine njemu ljubih ljudi. Obiske prosite, naj v otroka ne silijo, naj ga ne napadajo s pozdravi, božanjem in poljubi, ampak naj mu pustijo, da se jim približa sam.