''Vsi starši si želijo bistre otroke, naša raziskava pa je pokazala, da je izogibanje fizičnemu kaznovanju in uveljavljanje drugačne vzgoje prava pot,'' je povedal profesor Murray Straus z ameriške Univerze New Hampshire. ''Rezultati imajo pomembne posledice za blagostanje otrok po vsem svetu. Čas je, da psihologi prepoznajo potrebo, da pomagajo staršem končati uporabo sile nad otroki.''

Straus je namreč v raziskavi ugotovil, da imajo otroci v ZDA, ki so jih tepli, štiri leta pozneje nižji inteligenčni količnik. V raziskavo je vključil 808 otrok od 2 do 4 leta starosti in 704 otroke od 5 do 9 leta starosti. Obe skupini so znova testirali štiri leta pozneje. Inteligenčni količnik od 2 do 4 leta starih otrok, ki jih niso tepli, je bil 5 točk višji od tistih, ki so jih telesno kaznovali. Pri drugi skupini je bil inteligenčni količnik telesno nekaznovanih otrok višji za 2,8 točke.

Že malo tepeža pomeni razliko
''Pomembno je, kako pogosto straši tepejo otroke. Pogostejši kot je tepež, počasnejši je razvoj otrokovih mentalnih sposobnosti. Toda že malo tepeža pomeni razliko,'' opozarja Straus.
Straus je prav tako ugotovil, da je nižje povprečje inteligenčnega kvocienta pri določenih narodih povezano z višjo stopnjo fizičnega kaznovanja. Njegove analize nakazujejo, da to velja še posebej v primerih, kjer otroke kaznujejo še tudi kot najstnike. Za svoje analize je uporabil podatke 17404 študentov iz 32 držav.

Straus meni, da obstajata dve razlagi za povezavo med telesnim kaznovanjem in nižjim inteligenčnim količnikom: telesno kaznovanje povzroča velik stres, ki lahko postane kroničen, če otroka tepejo trikrat ali večkrat tedensko. To lahko privede do posttravmatskih stresnih simptomov, kot je strah, da se bodo zgodile grozne stvari in hitra preplašenost, kar so simptomi, povezani z nižjim IQ. Drugič: večja stopnja ekonomskega razvoja je povezana z višjim nacionalnim IQ in nižjo stopnjo telesnega kaznovanja.

Straus sicer pravi, da je uporaba fizične sile v vzgoji v upadu povsod po svetu, v nekaterih državah pa so telesno kaznovanje otrok tudi zakonsko prepovedali.