Vangelis Papatanasiu je bil eden najuspešnejših grških skladateljev, med drugim je prispeval glasbo k filmu Iztrebljevalec, režiserja Ridleya Csotta. Njegovo glasbo pa smo lahko poslušali tudi ob filmu Ognjene kočije režiserja Hugha Hudsona. Za slednjo je leta 1981 prejel oskarja. Prav tako pa se je naslovna skladba iz omenjenega filma prebila v sam vrh ameriške lestvice Billboard Hot 100.

Že kot majhen je veljal za čudežnega dečka, pri šestih letih je izvedel prvi koncert na klavirju, zanimivo pa je, da glasbe ni nikoli študiral.

Kot še poroča francoska tiskovna agencija AFP, je v mladih letih ustanovil rock skupino Aphrodite's Child. Iz tistega obdobja je znana je uspešnica Rain and Tears.

Kasneje se je iz Pariza preselil v London in ustanovil Nemo Studios, v 70. letih se je posvetil pisanju glasbe za dokumentarne filme in celovečerce, še poroča AFP. Pisal je tudi glasbo za balet in gledališče, sestavil je pesem za pogreb Stephena Hawkinga.