Mesto Dubaj, ki mu pravijo tudi Dubai City, je glavno mesto emirata, ki je obogatel z nafto in zemeljskim plinom. Zadnja leta ga "hranijo" predvsem turizem, letalski promet, trgovina, kongresne dejavnosti, uspelo jim je privabiti banke, medijske hiše in računalniška podjetja, ki imajo izpostave v Dubaju. A mesto ob Perzijskem zalivu je znano še po nečem: po drzni arhitekturi in še bolj drznih urbanističnih projektih. Najhitrejši razvoj se je začel v tretjem tisočletju, zdi pa se, da Dubaj gradi vse hitreje. Tudi zato so cene parcel in nepremičnin zrasle v nebo, Dubaj pa je danes eno od najhitreje rastočih mest na svetu.

Hotel Burj Al Arab zelo spominja na dhow, tradicionalno arabsko plovilo. © AFP

Poligon za drzno gradnjo
Superprestižni hotel Burj Al Arab, skupinica nebotičnikov Emirates Towers, leta 2011 naj bi bil zgrajen 516 metrov visoki Pentominium, konec leta 2008 bodo dokončani Burj Dubai (nebotičnik, katerega antena bo segala 818 metrov visoko), pokrito smučišče Ski Dubai, umetni otoki v obliki palm in umetno otočje The World, ki ponazarja kopno na Zemlji (otočkov bo tristo), podvodni hotel Hydropolis in "dubajski Manhattan" oziroma Business Bay, vse to je le nekaj projektov (veliko jih še gradijo), ki jim z zanimanjem sledijo arhitekti, urbanisti in radovedneži po vsem svetu. Gradbeni podvigi Dubaja pa imajo še eno zanimivo posledico: v emiratu sicer živi slab milijon in pol ljudi, a je od tega velika večina moških. Popis leta 2006 je pokazal, da je med 1,422.000 prebivalci kar 1,073.000 moških in le 349.000 žensk, 71 odstotkov vseh prebivalcev pa se je v Dubaj priselilo.