Osamljenost in občutek hladu sta v vsakdanjem besednjaku pogosto povezana, psihologi pa so odkrili, da socialna izolacija dejansko povzroča občutek hladu. Raziskovalci z Univerze v Torontu so ugotovili, da ljudje, ki se počutijo izključene, menijo, da je temperatura prostora nižja, kakor tisti, ki imajo občutek vključenosti v družbo. Prav tako si bolj želijo vroče juhe kot jabolka ali gazirane pijače. Psihologi menijo, da bi lahko dognanja koristila osamljenim, posebej v zimskih mesecih.

"Nepopularen sem in hočem juho"
V prvi študiji so 65 posameznikov razdelili v dve skupini. Eni so naročili, naj si prikliče v spomin dogodek, ob katerem so se počutili zapostavljene ali osamljene, na primer ob zavrnitvi ob vpisu v želeni klub, druga skupina pa se je spominjala prijetnih izkušenj, ob kateri so se počutili sprejete. Po opravljenem poskusu so morali oboji oceniti temperaturo sobe. Ocena tistih, ki so podoživeli osamljenost, je bila precej "hladnejša".

V drugem poskusu je 52 študentov sodelovalo v računalniški igri z žogo, ki je bila programirana tako, da so nekateri igralci dobivali žogo precej pogosteje kot drugi. Po igri so jih vprašali, česa si najbolj želijo – juhe, vroče kave, brezalkoholne pijače, keksov ali jabolka. "Nepopularni" igralci so si precej pogosteje kot "popularni" zaželeli juhe ali vroče kave. Uporaba "temperaturnih" metafor v povezavi z izoliranostjo ali osamljenostjo po mnenju raziskovalcev torej ni naključna, želja po vroči tekočini in topli hrani pa služi kot obrambni mehanizem.

Manj svetlobe, manj toplote, več turobnosti
Strokovnjaki upajo, da bi odkritje lahko pripomoglo k uspešnejši obravnavi občutkov žalosti in osamljenosti. Dosedanje raziskave zimskih depresij so se osredotočale predvsem na povezanost s pomanjkanjem svetlobe, čeprav nekateri dejavniki kažejo, da so depresivna razploženja povezana tudi s padcem temperature. "Zanimivo bi bilo videti, ali bi lahko občutek toplote zmanjšal negativne občutke socialne izključenosti," je dejal dr. Lesley Prince, predavatelj psihologije z Birminghamske univerze.