Zgodba o mladem dekletu Susan Lilly, ki se ji življenje zaradi spletk mačehe gospe Sucksby obrne na glavo, je ena izmed tistih, ki pritegnejo predvsem ženske. Poleg spletk pisateljica Sarah Waters pripoved, postavljeno v čas, ko so se po londonskih ulicah vozile kočije, začini s pornografskimi besedili, životarjenjem v norišnici, prekaljenimi žeparji, skrivnostno poroko in čudaškim življenjem angleške podeželske gosposke. Seveda pa številne presenetljive preobrate, s katerimi avtorica ves čas bombardira bralca, povezuje ljubezen, in to tipična watersovska – lezbična.