Finsko podjetje Polar Night Energy orje ledino na področju shranjevanja energije iz obnovljivih virov energije. Potem ko je leta 2022 v mestu Kankaanpää postavilo prvo peščeno baterijo s toplotno močjo 200 kW in kapaciteto 8 MWh, so nedavno zagnali drugo v mestu Pornainen. Ta je bistveno večja, velja za največjo na svetu, njena toplotna moč je 1 MW, kapaciteta pa 100 MWh. 

Prevedeno v bolj otipljive številke, to pomeni, da peščena baterija hrani toploto, ki v mestu pokrije mesečne potrebe po toploti poleti, pozimi pa je toplote dovolj za en teden.  Foto: zajem zaslona peščena baterija Za lokalno daljinsko omrežje ogrevanja baterija po besedah Mikka Paajanena direktorja podjetja, ki upravlja sistem, pomeni zelo veliko pridobitev. "Omogoča izjemno zmanjšanje izpustov in izboljšanje zanesljivosti proizvodnje toplote". 

Peščena baterija naj bi letne emisije CO₂ zmanjšala za približno 160 ton oziroma skoraj 70 odstotkov, njihov cilj pa je, da bi podnebno nevtralnost dosegli že do leta 2035. Popolnoma bodo opustili rabo fosilnih goriv, poraba lesnih sekancev pa zmanjšali za približno 60 odstotkov. Obstoječi kotel na biomaso bo tako namenjen podpori peščene baterije v obdobjih, ko je potreba po toploti največja, služil pa bo tudi kot rezerva.

Kako deluje? 

Peščene baterije so visoko temperaturni sistemi za shranjevanje toplote, ki energijo iz obnovljivih virov, na primer sonca in vetra, pretvorijo v toploto, shranjeno v pesku ali podobnih materialih. Pesek deluje kot sestavni del, ki zadržuje toploto, po navedbah podjetja tudi do 400 stopinj Celzija več dni ali celo mesecev. To pomeni, da se toplotna energija porablja takrat, ko je potrebna in ne zgolj takrat, ko nastane.

Foto: zajem zaslona delovanje peščene baterije Sistem uporablja zaprt zračni krog za učinkovit prenos toplote z relativno majhnimi toplotnimi izgubami, saj je izkoristek 80-odstoten. Segret pesek deluje kot ogromen toplotni rezervoar. Ko je potrebna toplota, se vroč zrak ponovno spelje skozi pesek in se uporabi v sistemih daljinskega ogrevanja ali za industrijske procese. 

Peščena baterija, ki so jo postavili na Finskem, v višino meri približno 13, v širini pa 15 metrov. Vanjo je vgrajenih 2000 ton zdrobljenega milnega kamna, ki je stranski produkt pri proizvodnji kaminov znanega finskega proizvajala Tulikivi. 

Foto: zajem zaslona pesek za peščeno baterijo

Prednosti peščene baterije

Poleg tega, da peščena baterija shranjuje presežno energijo sonca in vetra, uravnava tudi ogrevalno omrežje in toploto zagotavlja brez zgorevanja. Za zdaj lahko oddaja le toplotno energijo, finsko podjetje pa že načrtuje nov pilotni projekt, rešitev, ki bo toplotno energijo lahko pretvorila nazaj v električno. 

Prednost peščene baterije v primerjavi z litij-ionskimi, je cenovna dostopnost, zaradi česar je tudi toplota cenejša. Po nekaterih podatkih kar za štirikrat.