Obiskovalci plaže St. Kilda v bližini Melbourna so v tem tednu lahko opazovali čarobni prizor, ki ga ustvarijo bioluminiscenčne alge.
Bioluminiscentne alge so posebne vrste morskih mikroorganizmov, ki same proizvajajo svetlobo. Gre za kemične reakcije znotraj alg, pogosto zaradi proteina luciferaze. Ko se voda premika, alge začnejo svetiti, kar ustvarja bleščeče odseve na valovih ali svetleče sledi v vodi. Pojav je bil prvič dokumentiran v marini Sydney leta 1860.
Alge običajno svetijo modro ali zeleno, včasih v rožnatordeči barvi. Pogosto nastanejo v gostih kolonijah, pojav pa je mogoče opazovati ponoči, zlasti v toplih, hranilno bogatih vodah. Poleg Avstralije, kjer so svetleče alge opazovali že v Sydneyju in Tasmaniji, jih je mogoče opaziti tudi na Baliju, v Mehiki, na Maldivih, Bahamih, Portoriku in drugih tropskih in subtropskih obalah. .
V Avstraliji se bioluminiscentne alge pojavljajo vedno pogosteje zaradi naraščajočih temperatur oceanov. Pogled nanjo je čudovit, a zaradi visokih ravni amonijaka in zmanjšane vsebnosti kisika v vodi, negativno vpliva na ribe. "Pojav je dokaj pogost ob avstralskih obalah in naravni del ekosistema. Zaradi segrevanja voda vzhodnega avstralskega toka se alge razširjajo še bolj proti jugu, vse do Tasmanije," pravi Profesorica Shauna Murray, strokovnjakinja za alge in morska biologinja z Univerze za tehnologijo Sydney.
"Pojav je dokaj pogost ob avstralskih obalah in naravni del ekosistema. Zaradi segrevanja voda vzhodnega avstralskega toka se alge razširjajo še bolj proti jugu, vse do Tasmanije," pravi Profesorica Shauna Murray, strokovnjakinja za alge in morska biologinja z Univerze za tehnologijo Sydney.