Eden vodilnih ameriških biokemikov in strokovnjak za antraks Bruce E. Ivins je storil samomor, ravno ko je hotelo ameriško pravosodno ministrstvo proti njemu vložiti kazensko obtožnico. Ivins naj bi bil namreč vpleten v afero z antraksom, ki je ZDA pretresla v tednih po terorističnih napadih 11. septembra 2001, poročajo tuje tiskovne agencije.

Ivins je izvedel, da mu grozi obtožba, nakar je po navedbah njegovega neimenovanega prijatelja zaužil veliko dozo zdravila tylenol, pomešanega s kodeinom, je po poročanju ameriške tiskovne agencije AP v današnji izdaji zapisal časnik Los Angeles Times. Umrl je v torek v bolnišnici Frederick Memorial Hospital v ameriški zvezni državi Maryland.

Znanstvenikov brat Tom Ivins je za agencijo AP potrdil, da mu je drugi brat Charles Ivins povedal, da je Bruce storil samomor. Tiskovni predstavnik pravosodnega ministrstva Peter Carr in pomočnik direktorja FBI John Miller pa se na navedbe Los Angeles Timesa nista odzvala.

62-letni znanstvenik je zadnjih 18 let delal v vladnem laboratoriju za obrambo proti biološkemu orožju na Fort Detricku v Marylandu, ki je bil zaradi napadov z antraksom, ki so terjali pet življenj, v središču preiskav ameriškega Zveznega preiskovalnega urada (FBI).

Neimenovani predstavnik ameriških oblasti je medtem danes potrdil, da so zvezni tožilci, ki so preiskovali napade z antraksom leta 2001, želeli obtožiti Ivinsa in zanj zahtevati smrtno kazen. Kot je še pojasnil, se je pravosodno ministrstvo že pripravljalo na njegovo aretacijo.

Ivins je bil med drugim soavtor številnih študij o antraksu, še navaja AP.