Strokovnjaki Mednarodne zveze za varstvo narave (IUCN) so ugotovili, da je enajst vrst morskih psov močno ogroženih, med njimi v petih vrstah število morskih psov močno upada.

Morske pse ogroža predvsem pretiran ribolov, poleg tega pa se zelo počasi razmnožujejo. Zato znanstveniki pozivajo h globalni omejitvi lova na morske pse in k omejevanju povpraševanja po njihovih dragocenih plavutih, pa tudi k ukrepom za zmanjšanje nenamernih ulovov morskih psov, ki se v mreže ujamejo ob lovu drugih rib.

Ni omejitev lova
Med ljudmi obstaja neko splošno prepričanje, da so morski psi zelo razširjena vrsta, ki je ribolov ne ogroža. Vendar znanstveniki poudarjajo, da je skrb za morske pse povsem utemeljena, saj ne obstajajo nobene mednarodne omejitve glede lova nanje.
Ocene IUCN kažejo, da obstaja 21 vrst morskih psov in njihovih bližnjih sorodnikov skatov. Slednji plavajo tik pod morsko gladino, kjer so še bolj izpostavljeni nevarnostim ribolova. Od 21 vrst je po ocenah IUCN samo ena (veliki vražji skat) ogrožena, deset jih je na dobri poti za ogroženost, pet pa jih za zdaj še ni v hudi nevarnosti.

Najbolj jih ogroža ribolov
Največjo grožnjo morskim psom predstavlja ribolov, tako namerni kot nenamerni. V preteklosti so jih velikokrat ulovili po naključju, ko so lovili druge ribe. Zdaj ko pa tudi druge vrste rib izumirajo, ribiči namerno lovijo tudi morske pse.

Veliko organizacij si je sicer prizadevalo, da bi zmanjšale lov na morske pse (in na njihove plavuti), vendar se ti standardi od države do države razlikujejo, tako da imajo ribiči veliko možnosti, da zaobidejo pravila. Povpraševanje po plavutih morskih psov na trgu narašča, zaradi česar so te živali le še bolj ogrožene.