Gre za najbolj popoln do zdaj odkriti fosil, saj je ohranjen v celoti, manjka mu le del noge pod kolenom. Fosil bo pripomogel k razumevanju zgodnje stopnje razvoja evolucije. Znanstveniki so ga v čast Darwinu poimenovali Darwinius masillae (Drawinov manjkajoči člen), ljubkovalno pa ga imenujejo Ida. Gre namreč za samico, ki je umrla pred prvim rojstnim dnem.

Skladišče fosilov

Fosil je leta 1983 našel amaterski zbiratelj v jami Messel, ki je na seznamu svetovne dediščine. Gre za opuščeni kamnolom jugovzhodno od Frankfurta, kjer so odkrili že številne fosile. Do leta 2006 je bila v zasebni lasti, potem pa se je zbiratelj odločil za prodajo Univerzi v Oslu.

Norveški paleontolog Jörg Hurum, ki je vodil skupino raziskovalcev, je pojasnil, da bi bil fosil lahko podoben prvim prednikom ljudi, vendar najverjetneje ni neposredni prednik. Jens Franzen iz raziskovalnega inštituta v Frankfurtu je pojasnil, da ta fosil ni "človekova praprapraprababica, temveč praprapraprateta". Hurum je pojasnil, da so bili neposredni predniki človeka podobni Idi. "To je edina približna predstava, kako naj bi naši predniki izgledali. Ampak, ker smo znanstveniki, smo zelo previdni s trditvijo, da gre za našega neposrednega prednika," je dodal.

Sorodstveno vez med Ido in človekom dokazuje talus – kost v gležnju, ki je enake oblike tako pri Idi kot pri človeku. Znanstveniki so potrdili, da njeni veliki prsti in nohti, ki niso kremplji, potrjujejo, da gre za primata. Poleg teh odkritij so uspeli analizirati njeno črevesje in ugotovili so, da naj bi jedla semena in listje.