Prebivalci Južne Karoline so se skoraj teden dni spraševali, kje je njihov guverner, potem ko je izginil v neznano. Kje bi lahko bil, naj ne bi vedeli niti njegovi varnostniki, sodelavci in družina. Sanfordova žena in mati njegovih štirih sinov je sicer najprej dejala, da se je malce umaknil v osamo in da piše knjigo, njegov tiskovni predstavnik pa je nekaj dni kasneje dejal, da je šel na pohod po Apalačih.

Žena ga je napodila
Sanford je nato v sredo priznal, da je bil v resnici v argentinskem Buenos Airesu, kjer je bil skupaj z žensko, s katero naj bi bila že osem let le dobra prijatelja, v zadnjem letu pa je njuna zveza postala globlja. Sanfordova vroča elektronska pisma Argentinki Marii, ki so jih objavili ameriški mediji, nedvoumno pričajo o nečem globljem kot le o bežni avanturi. 49-letni guverner je razkril, da se je z žensko, ki so jo mediji kasneje razkrili kot Mario iz Buenos Airesa, srečal vsega le trikrat in da sta si večinoma zgolj dopisovala prek elektronske pošte. Njuno razmerje naj bi bilo zdaj končano. Žena, ki ga je podpirala skozi celotno politično kariero, je za afero izvedela pred petimi meseci, pred dvema tednoma pa naj bi mu dejala, naj se pobere. Zato tudi ni vedela, da je šel prejšnji teden znova v Argentino, kjer pa je, kot je dejal, pet dni jokal.

Na malce nenavadni novinarski konferenci je guverner uvodoma na dolgo govoril o božjih zakonih, morali in o tem, kako je treba slediti srcu, ter se opravičeval vsem, ki jih je prizadel, šele nato pa je dejansko priznal svojo afero. Obenem je odstopil s položaja predsednika nacionalnega združenja republikanskih guvernerjev, s položaja guvernerja Južne Karoline pa se zaenkrat še ni poslovil, čeprav se že pojavljajo zahteve, naj odstopi.