Do eksplozije je prišlo na eni od najbolj obiskanih nakupovalnih ulic v središču mesta, kjer so potekala cestna dela. Ogenj se je nato razširil na več sosednjih stavb v središču tretjega največjega francoskega mesta. Pred samo eksplozijo so zaznali uhajanje plina.

Na prizorišče so prispeli gasilci in policisti, ki so poskrbeli za zavarovanje območja. Med 17 ranjenimi so tako naključni mimoidoči kot tudi delavci iz plinarne, dva gasilca sta utrpela hude poškodbe. Prebivalce okoliških stavb so evakuirali.

Kraj eksplozije naj bi obiskal tudi francoski notranji minister Michele Alliot-Marie.