Evolucijski teoretik Alastair Clarke je identificiral osem vzorcev, ki naj bi zaobjeli šale celega sveta. Clarke je prišel do svojega zaključka po podrobni preučitvi 20 tisoč šal iz različnih obdobij. Po njegovem mnenju lahko ves humor zaobjamemo v osem kategorij, ne glede na civilizacijo, kulturo ali osebni okus.

"Nekaterim se bo to zdelo verjetno bizarno, vendar so ti vzorci bistvena spodbuda za smeh, ne glede na komedijo, ki jo spremljamo, ali zgodbo, ki nam jo pripovedujejo," je dejal Clarke, ki je svoje ugotovitve objavil v knjigi The Humour Ten Thousand, ki naj bi izšla ob koncu letošnjega leta.

Podzavestna nagrada
Znanstvenik zatrjuje, da možgani podzavestno iščejo vzorce, in ko le-te najdejo, so nagrajeni za trud. "Včasih je povzročitelj že vsak vzorec, vendar pa je ponavadi kombinacija dveh ali treh, ki so prepoznani stimultano," še dodaja. "Teoretično ni omejitev za število vzorcev, ki nastopijo v kombinaciji in pri posamezniku povzročijo smeh." Obstaja tudi "kvalifikacija", kjer je navadna beseda izrečena na nenavaden način. Primer za to je naglas legendarnega inšpektorja Clouseauja iz filmov Pink Panter.

"Kvalitetna sprememba konteksta“ nastopi takrat, ko se spremeni nekaj, kar dobro poznamo. Kot primer lahko navedemo smeh ob spremembi frizure dobrega prijatelja. "Aplikacija" je uporaba besed, ki imajo dvojni pomen. Preostali trije vzorci so “dovršitev“, kjer mora občinstvo ugotavljati, si predstavljati ali dokončati frazo ali scenarij, "delitev“, kjer je šala ločena, ter jo pripovedujejo različni ljudje in "opozicija", ki pokriva ironijo in sarkazem.

Raziskovalci menijo, da bi utegnili vzorci pomagati komedijantom dokončati njihove scenarije in izboljšati filme.