Za razliko od ostalih fosilov dinozavrov, ki jih običajno odkrijejo, je dinozaver, ki so ga poimenovali kar Dakota in ki so ga začeli odkopavati že leta 2004, pokrit s fosilizirano kožo, ki je trda kot železo. To je eden redkih mumificiranih dinozavrov na svetu, pravijo raziskovalci, ki ga počasi izkopavajo iz 65 milijonov let starega kamnitega groba. Paleontologi menijo, da je najbolje ohranjen.

Raziskovalci v Severni dakoti že nekaj let pazljivo odkopavajo zelo dobro ohranjen fosil. © iStockphoto

" To je najboljši približek tega, kako so dinozavri zares izgledali, in ljudje bodo to lahko končno videli, “ je povedal Phillip Manning , paleontolog z Manchesterske univerze v Veliki Britaniji ter član internacionalne ekipe, ki raziskuje Dakoto.

Živalsko tkivo se po smrti običajno hitro razkraja. Razioskovalci menijo, da je bil dinozaver Dakota zakopan kmalu po smrti in v ravno pravem okolju, da se je koža lahko ohranila. " Proces fosilizacije je prehitel proces razkrajanja, to pa je omogočilo ohranitev mehkega tkiva, “ pravi Manning.

Odkritje
Dinozavra je že leta 1999 odkril Tyler Lyson , 25-letni študent paleontologije na Univerzi Yale. Ko je leta 2004 začel z izkopavanjem fosila, je vedel, da je odkril nekaj posebnega. Raziskovalci so za svoje delo uporabili največji CT skener na svetu, ki ga ponavadi uporabljajo za preučevanje vesoljskih raket.

Dakoto, ki tehta skoraj pet ton, so prenesli v muzej, kjer ga pod laboratorijskimi lučmi dokončno izkopavajo in čistijo. Paleontologi pravijo, da bodo potrebovali še najmanj leto dni, da ga bodo povsem očistili.

V Severni Dakoti so odkrili že veliko prazgodovinskih fosilov. Po besedah paleontologov je to eno redkih območij, kjer je možno videti mejno črto izumrtja dinozavrov. Lyson, ki je odkril dinozavra, upa, da bodo Dakoto poslali na svetovno turnejo, nato pa ga vrnili v domači kraj.