Bakterija, ki se prenaša prek podganjih bolh, lahko pri ljudeh povzroči resno bolezen srca, obstaja pa tudi bojazen pred veliko hujšimi posledicami za zdravje človeka. Raziskava, ki je objavljena v reviji Journal of Medical Microbiology, navaja, da so glavne prenašalke bakterije predvsem rjave podgane, sicer največja vrsta podgan v Evropi.

Od zgodnjih devetdesetih je bilo odkritih skoraj 20 vrst bakterije Bartonella, ki naj bi zaradi določenih patogenov pri ljudeh povzročala resne bolezni srca, od infekcij vranice do vnetja živčnega sistema. "Nova vrsta, imenovana Bartonella rochalimae, je bila pred kratkim odkrita pri pacientih s povečano vranico, ki so potovali v Južno Ameriko," je dejal profesor Chao-Chin Chang s tajvanske univerze.

Bolhe prenašalke
Znanstveniki so odkrili, da glodavci prenašajo številne patogenske vrste Bartonelle. Izpostavimo lahko predvsem B. Elizabethae, ki povzroča vnetje srčne opne, (endocarditis) in B. Grahamii, ki pri ljudeh povzroča vnetje vidnega živca (neuroretinitis). Čeprav znanstveniki še niso prepričani o pravi poti prenosa bakterije, se okužba najverjetneje prenaša prek bolh.

Nevarna predvsem rjava podgana
Ctenophthalmus nobilis, bolha, ki živi na brežnih podganah, naj bi prenašala različne vrste bakterije Bartonella. Podobni patogeni (povzročitelji bolezni) so bili odkriti tudi pri bolhah, ki živijo na skakačih, bombažnih in rjavih podganah. Raziskovalci so vzeli vzorce 58 glodavcev, 53 rjavih podgan, dveh miši (Mus musculus) in treh črnih podgan (Rattus rattus). Pri šestih glodavcih so odkrili Bartonello in pet izmed njih je bilo rjavih podgan. Štiri izmed njih so bile prenašalke B. Elizabethae.

Črne koze so bile ena izmed najsmrtonosnejših pandemij v zgodovini človeštva. Povzročitelj te bolezni naj bi bila bakterija Yersinia pestis ali črna kuga. V 14. stoletju so jo razširili prav glodavci. V stoletju, ki je sledilo, je bolezen ubila skoraj 75 milijonov ljudi po celem svetu.