Najjužnejši bahamski otok Great Inagua z velikim nacionalnim parkom in plitvim jezerom Windsor je znan po starih solinah in gnezdiščih flamingov oziroma plamencev. Prebivalci otoka se bojijo, da bodo po orkanu Ike izgubili oboje, kar predstavlja za otok več milijonov dolarjev materialne škode.

Večina plamencev, ki privabljajo opazovalce ptic z vsega sveta, je območje zapustila pred divjanjem orkana, je povedal predsednik bahamske organizacije za varovanje naravne dediščine Glenn Bannister, našli pa so tudi okrog 30 mrtvih ptic, ki so se najverjetneje zapletle v drevesa, medtem ko so poskušale odleteti ali poiskati zavetje v mangrovah.

Papige so se vrnile
Papige, ki so prav tako zapustile območje, so se po Bannisterjevih besedah že vrnile, za plamence pa še zdaj ne vedo, kam so se umaknili. "Nekateri plamenci so se vrnili, vendar bi lahko minilo leto ali dve, preden bodo obnovili svoje gnezditvene navade," je dejala Lynn Gape iz iste organizacije. Povedala je tudi, da čuvaji nacionalnega parka poročajo le o nekaj sto plamencih, kar je zelo malo v primerjavi s tisoč pticami, ki so tukaj gnezdile pred orkanom.

Vrnilo se je le nekaj sto ptic. © Irma Hus

"Nobenega dvoma ni, da so mnogi odleteli, mogoče pa je, da so nekateri poiskali zavetje v mangrovah," je povedala Gapova in dodala, da so plamenci zelo občutljivi na spremembe zračnega pritiska in se umaknejo ali poiščejo zavetje, ko se pripravlja nevihta.

Flamingi na Floridi
Medtem opazovalci ptic na jugu Združenih držav poročajo o novem pojavu plamencev. Divje plamence je bilo običajno mogoče videti na konici floridskega polotoka, zdaj pa so jih prvič opazili v Okaloosi na severu ameriške zvezne države. Konec avgusta in na začetku septembra so jih videli tudi v Misisipiju.

Poškodovane soline
Nejevoljni so tudi lastniki solin, ki zaposlujejo 60 odstotkov delovne sile in predstavljajo edino industrijo na otoku, na katerem živi okoli 1000 ljudi. Orkan je soline tako poškodoval, da v tem trenutku še ne morejo zagotoviti, da bodo sploh še delovale.