Znano je, da je kajenje glavni povzročitelj za nastanek raka na pljučih, tveganje za nastanek pljučnega raka pa je pri kadilcih kar za dvajsetkrat višji kot pri nekadilcih. Omenjena raziskava dokazuje, da 15 odstotkov moških in 53 odstotkov žensk, ki zbolijo za rakom na pljučih nikoli niso kadili.

Strokovnjaki ocenjujejo, da je za višjo stopnjo obolevnosti pri ljudeh, ki nikoli niso kadili, kriva mutacija gena. Izpostavljenost pasivnemu kajenju povečuje tveganje za razvoj pljučnega raka za 20 do 30 odstotkov, povzroča pa tudi srčne bolezni, bolezni dihal, astmatične napade, bolezni srednjega ušesa pri otrocih in sindrom nenadne smrti novorojenčka.

Ping Yang iz klinike Mayo v Rochesterju v ZDA je s svojo skupino raziskavo razdelil na štiri dele. Znanstveniki so pri pasivnih kadilcih odkrili dve spremembi na 13. kromosomu, ki za skoraj 60 odstotkov zvišuje tveganje za nastanek raka na pljučih pri nekadilcih.