Idejo za oblikovanje videoigrice je Pažitnov dobil po tem, ko je igral sestavljanko. Odločil se je, da bo ustvaril program, s katerim bo lahko igralec igral sestavljanko tudi virtualno. Oblikoval je različne like, vsem pa je skupno to, da so sestavljeni iz štirih kvadratkov. Prav v slednjem pa se skriva tudi ime za to novo igro: 'tetra' namreč po grško pomeni 'štiri'. Pravila igre so sicer povsem preprosta. Igralec mora iz različnih likov sestaviti vrstico in s tem zagotoviti njeno zrušitev. Če igralcu ob tem uspe zapolniti čim več vrstic in pri tem ne doseže vrha, si lahko obeta še več točk.

Prva verzija omenjene igrice je vsebovala samo deset stopenj, saj je bila nameščena na sovjetskem računalniku Elektronika 60, ki je vseboval premalo spomina. V naslednjih letih pa se je preselila na že vse sodobne računalniške naprave, od znamenitega Nintenda leta 1989 do prvih mobilnih telefonov. V vseh teh letih je igrica povsem obnorela svet, saj je bilo prodanih več kot 125 milijonov njenih kopij. V Guinnessovi knjigi rekordov pa je uvrščena na drugo mesto petdesetih najbolj priljubljenih igric na svetu.

Da tetris še ni rekel zadnje besede, pa je v intervjuju za CNN opozoril direktor podjetja Blue Planet Software, ki trži ekskluzivne pravice nad omenjeno igrico, Henk Rogers. "Mislim, da je bil tetris prvi virtualni šport. In v prihodnosti se bo odvijalo prvenstvo v tetrisu in mednarodno tekmovanje. Upam, da bomo kmalu del olimpijskih iger," je dejal Rogers in dodal, da bi se morali na olimpijskih igrah pomeriti tudi v miselnih športih.