Priprave na polet

"Vajenci" za vesoljske polete se morajo pripravljati vsaj devet mesecev, da zadostijo vsem zahtevam. Vaditi morajo v simulatorju poletov in se naučiti, kako v breztežnostnem prostoru uporabljati stranišče. Trening je obsežen, vendar skupaj traja samo nekaj mesecev. Na daljši čas se raztegne zato, da imajo kandidati dovolj časa za družinsko življenje. Če so vesoljski turisti dovolj telesno pripravljeni in čili, brez večjih zdravstvenih težav, običajno ni ovir, da ne bi mogli na potovanje.

Richard Garriott in kozmonavta Sergej Volkov in Oleg Kanonenko so se na Zemljo vrnili ob 5.34 po srednjeevropskem času, pristali pa so okoli 90 kilometrov severno od kraja Arhalik v severnem delu Kazahstana. Posadka Sojuza se počuti dobro.

Garriott je bil nad vesoljskim poletom navdušen. "Kakšna super vožnja je bila to," je dejal 47-letni računalničar, ki je za 10-dnevno bivanje na mednarodni vesoljski postaji odštel 23 milijonov evrov. "To je moja najboljša izkušnja," je še dejal po pristanku v kazahstanski stepi.

Računalniški guru Garriott, ki je obogatel z videoigrami, je šesti vesoljski turist v vesolju doslej. Pri pristanku v Kazahstanu ga je med drugimi pozdravil tudi oče, nekdanji ameriški astronavt Owen Garriott, ki je leta 1973 preživel dva meseca na prvi ameriški orbitalni postaji Skylab.