Goran Dragić se je po podpisu pogodbe s slovito NBA ekipo Phoenix Suns znašel v košarkarski Meki. Ne samo da se je njegov konto na bančnem računu spremenil v sedem številk, tudi slačilnica, v kateri se zdaj preoblači, je prepolna slovitih košarkarskih imen. Shaquille O'Neal , Grant Hill , Steve Nash … In naš Dragić. Prav zadnjega od navedenih naj bi zamenjal v prihodnosti. Na Brniku se je zdelo, da 22-letni Ljubljančan še rahlo zmeden hodi po svetu. Jasno, vsak mlad košarkar sanja ligo NBA. Goran bo zdaj te sanje živel.

Goran zdaj sedi v slačilnici polni zvezd. © Jaka Sajovic

Kako bi strnili prve občutke? Kako ste se znašli v Phoenixu?
Na začetku sem imel nekaj treme, ki pa je bila odveč, saj so me soigralci odlično sprejeli. Občutka, ko v garderobi sediš s Shaquillom O'Nealom, Stevom Nashem, Grantom Hillom, Stoudamirejem, ne morem opisati. Tega sem si vedno želel, za to sem treniral in zdaj so se te sanje izpolnile.

Skočili ste med športne milijonarje. Občutki?
Morda je še prekmalu, ne dojemam še teh reči. Denar mi ni pomemben, del odškodnine sem plačal tudi iz lastnega žepa le zato, da sem zdaj tam, kjer želim biti. Za Phoenix sem se odločil tudi zato, ker so me v klubu res želeli. Zaradi težav z odškodnino so mi tudi nekoliko povišali plačo.

V klubu boste menjava Stevu Nashu. Vas to dodatno motivira?
To je še večji izziv. Vemo, da je Nash eden najboljših igralcev v ligi. To je zame le plus. Rekli so, da imam pred seboj dve leti kaljenja. Vesel sem, da se bom učil od najboljšega organizatorja igre na svetu.

Spoznali ste že vse zvezdnike ekipe. Kako se razumete?
Več kot pol ekipe je pred mojim prihodom že dva tedna treniralo. Spoznal sem O'Neala, Hilla, Nasha, Stoudamireja. Skupaj smo šli tudi na večerjo, prvi dan, ko sem prišel, so me peljali tudi ven. Bilo je fenomenalno. Omarico imam med Stoudamirejem in Grantom Hillom in zanj bi tudi rekel, da je največja "faca". Hitro me je sprejel, bil sem tudi pri njem doma, spoznal družino in otroke.

Na Brniku so ga pričakali številni predstavniki sedme sile. © Jaka Sajovic

Kakšno je mesto?
Mesto je super. Zdaj je nekoliko prevroče, med 38 in 40 stopinjami. Pravijo, da bo pozimi nekje 25, kar bo bolje. Našel sem tudi stanovanje, zdaj čakam le še, da se uredi dokumentacija in dobim delovno vizo. V soseski živi nekaj soigralcev, vendar tisti najbolj znani živijo v predelu, ki se imenuje Paradise Valley. Tega si pa še ne morem privoščiti (smeh) .

Kako se razumeta s trenerjem?
Z njim sem se pogovarjal, tudi glede minutaže, in je vse tako, kot so mi obljubljali. Porter je sicer na treningih prisoten vsak drugi dan, saj ima določene obveznosti.

Nekaj nasvetov mu je dal tudi Rašo Nesterović. © Saša Despot

Ste se slišali s kakšnim od naših NBA-igralcev?
Predvsem z Rašom Nesterovićem, malo sem ga povprašal, kako je z življenjem in kako naj ravnam z mediji.

Vas v mestu že prepoznavajo?
Obiskali smo tekmo WNBA in sem moral na sredino igrišča pred polno dvorano. Bilo mi je kar malo nerodno. Po tekmi me je pozdravilo že veliko oboževalk in oboževalcev. Bil sem tudi na "rookie transition programmu" v New Yorku in sem izvedel take stvari, da vidim, da bo moje življenje tam precej drugačno. Obkrožajo te tudi ljudje, ki nimajo najboljših namenov, in moraš biti pazljiv.

Ste soigralcem na treningih že prodali kakšno "finto"?
Bilo je že nekaj "štosov", vendar saj veste, če igraš pet na pet s temi zvezdami in kakega vržeš na "foro", je kar malo jezen. Moram se še malo paziti (Smeh).

	Je ogromen kot velika omara, vendar se v njem skriva otrok. Dragić o Shaqu

Kdo je največja avtoriteta?
Shaquille O'Neal. Super oseba. Je ogromen kot velika omara, vendar se v njem skriva otrok. Vedno je za šale. Precej me je zafrkaval glede odškodnine. Govoril je, da smo Evropejci pametni in ne podpišemo, dokler ne dobimo denarja. Prva dva tedna mi zaradi poškodbe niso dovolili, da igram pet na pet, zato sem večino časa preživel v fitnesu ali na kolesu in sem dobil vzdevek Armstrong. Ko gre cela ekipa na večerjo, vsi gledajo v nas. Natakarji pa so od silne prijaznosti kar nekoliko nadležni.

Shaq najbrž na treningih ni med najbolj dejavnimi?
Ko igramo pet na pet, se vsak tretji napad pridruži napadu. Sicer le poda žogo v protinapad in stoji v obrambi. Ekipa se prilagaja največjim igralcem. Če treniramo z njimi, trening ni tako močan, kot če igramo mladi.

Kako vas soigralci kličejo?
Imam dva vzdevka. Eden je – kot sem že dejal – Armstrong. Težko pa izgovorijo moj priimek, zato so mi dali vzdevek "The Dragon" (zmaj, o. p.). Zdaj me hecajo, da si moram tetovirati zmaja. Ko sem jim razložil, da je zmaj simbol Ljubljane in mojega bivšega kluba, se je vzdevek še bolj prijel.