Reprezentanci Belgije in Senegala sta v 1/16 finala svetovnega nogometnega prvenstva poskrbela za novo dramo. Belgijci so v Seattlu zmagali s 3:2, čeprav so do 86. minute zaostajali z 0:2. V končnici sta jim gola Romeluja Lukakuja in Yourija Tielemansa zagotovila podaljšek, tega je povsem ob koncu odločila enajstmetrovka.
Uspešno jo je izvedel Tielemans, ki je pred tem najstrožjo kazen tudi priboril.
Senegalci so doživeli že drug hud udarec v tem letu. Potem ko so nezasluženo za zeleno mizo izgubili finale afriškega prvenstva proti Maroku, se jim je, vsaj tako najbrž sami mislijo, zgodila še ena krivica. Večji del tekme proti Belgiji so bili namreč boljši tekmec, do končnice vodili z 2:0, a s tremi napakami dopustili preobrat.
Senegal je dvoboj začel z velikim pritiskom, že v 13. minuti je bil Ismaila Sarr blizu, da kaznuje napako belgijskega vratarja Thibauta Courtoisa, toda zadel je le vratnico.
So pa bili Senegalci natančnejši v 25. minuti, ko so izvedli lepo akcijo. Sadio Mane je poslal predložek v kazenski prostor, strel Sarra z glavo je Courtois ubranil, a je odbito žogo v gol poslal Habib Diarra.
Po zadetem golu so napadi Senegalcev popustili, pobudo je prevzela Belgija, vendar si kakšnih izrazitih priložnosti ni priigrala. Še najnevarnejši je bil strel od daleč Mayima De Cuyperja, po katerem se je izkazal senegalski vratar Mory Diaw.
Belgijci so v drugem delu želeli nadaljevati pritisk s konca drugega dela, toda že v 51. minuti so doživeli hladen tuš. Najprej je priložnost zapravil Diarra, le nekaj trenutkov pozneje pa je po dolgi podaji Sarr s prsmi lepo ustavil žogo, prišel sam pred Courtoisa in ga zanesljivo premagal.
Videti je bilo, da se bo Senegal zanesljivo uvrstil naprej, a je v 86. minuti prišlo do začetka preobrata. Senegalci so storili napako pred svojim kazenskim prostorom, žoga se je srečno odbila do Thomasa Meunierja, ta jo je poslal pred vrata, kjer je spretno reagiral Lukaku.
Le dve minuti pozneje je Belgija še izenačila. Leandro Trossard je z leve strani podal žogo v sredino, med tremi senegalskimi branilci in vratarjem pa jo je z glavo dosegel Tielemans ter jo poslal v mrežo.
Tudi v podaljšku so bili Afričani boljši, Ibrahim Mbaye v podaljšku streljal mimo gola, Iliman Ndijaje je poskušal od daleč, Courtois je bil na pravem mestu.
Na drugi strani je globoko v drugem podaljšku Dodi Lukebakio zadel prečko, a je še pred tem Lamine Camara v kazenskem prostoru zrušil Tielemansa. Posredovali so v sobi za VAR, glavni sodnik si je nato precej časa ogledoval posnetek, nato pa pokazal na belo piko. Tielemans je sam prevzel odgovornost in zaključil preobrat.