JJ Gabriel velja za enega najbolj nadarjenih mladih nogometašev na svetu, 15-letnik pa je to dokazal tudi ob svojem prvem nastopu v ligi prvakov za mlajše nogometaše in v konkurenci praviloma nekaj let starejših vrstnikov dosegel tri zadetke ob zmagi Manchester Uniteda s 5:0 proti azerbajdžanskemu Sabahu. A le nekaj dni kasneje je prišel šok za vodstvo kluba in navijače. Slednji so izjemno besni in razočarani.
Gabriel namreč zahteva odhod iz kluba, Rdeči vragi pa zaradi pravil z mladeničem še nimajo sklenjene profesionalne pogodbe, saj je zanjo premlad. Če bi se Gabriel podal v tujino, zanj se na primer med drugim zanimajo Barcelona, PSG in Bayern, bi United za dosedanjo vzgojo nadarjenega mladeniča po pravilniku Fife prejel 'le' 350 tisoč evrov.
Nezadovoljstvo igralca in tistih, ki skrbijo za njegovo kariero, v ospredju je oče Joe O’Cearuill, je sicer povezano z neuvrstitvijo Gabriela v člansko ekipo za Ligo prvakov, vsak klub lahko prijavi 25 igralcev, in neizborom za tekmo ligaškega pokala, ki jo bodo Rdeči vragi danes pred domačimi gledalci odigrali proti Brightonu.
Gabriel ima sicer tudi irsko državljanstvo, njegov oče, ki je bil član Arsenala, a za topničarje nikoli ni zaigral na uradni tekmi, je zbral dva nastopa za irsko reprezentanco.
Irsko državljanstvo mladeniču omogoča, da se že čez nekaj tednov pridruži kateremu klubu v Evropi, zaradi Brexita morajo na primer njegovi 'angleški' vrstniki na to počakati do 18. leta starosti.
V 'Gabrielovem taboru' so nezadovoljni s početjem kluba tudi zaradi podobenga 'primera' prav pri Arsenalu, kjer je na primer sinoči v ligaškem pokalu blestel 16-letni Max Dowman in bil ob zmagi proti Ipswichu s 4:2 izbran za najboljšega igralca tekme. Dosegel je dva zadetka.
Dowman je bil lani kot 15-letnik že uvrščen v kader za člansko ligo prvakov in nato debitriral ob zmagi proti praški Sparti. Ob koncu sezone je bil ključen mož za zmago proti Evertonu, ko je začel akcijo za prvi zadetek v 89. minuti, kasneje pa je v sodnikovem dodatku dosegel tudi gol za 2:0. Z novimi tremi točkami je takrat Arsenal naredil velik korak h kasnejšemu naslovu.
Po zadnji predstavi proti Ipswichu angleški mediji sicer tekmujejo, kdo bo mladeniču napovedal še nekoliko lepšo prihodnost. Dowman je postal po legendarnemu Waynu Rooneyju šele drugi 16-letnik, ki je na tekmi enega izmed premierligašev tekmecu zabil dva gola.
Ni jasno zakaj se pri rdečih vragih razburjajo. Saj imajo Šeška, ki zadeva kot za stavo.