Francoski alpski smučar Cyprien Sarrazin je bolj ali manj prepričan, da bo še ta mesec nastopil na tekmah svetovnega pokala v Copper Mountainu. To bi bil njegov prvi tekmovalni nastop po 707 dneh tekmovalnega premora, odkar je grdo padel na treningu pred smukom v Bormiu.
Dvaintridesetletni Sarrazin, dvakratni zmagovalec slovitega smuka v Kitzbühelu, je na novinarski konferenci naznanil, da je pripravljen na vrnitev v tekmovalno karavano.
Ob tem je poudaril, da v ZDA ne želi nastopiti zgolj zato, da bi se pojavil na startu. V Copper Mountainu v ameriški zvezni državi Kolorado bo 28. novembra na sporedu superveleslalom, dan pozneje pa še veleslalom za točke svetovnega pokala alpskih smučarjev.
Sarrazin se je hudo poškodoval 27. decembra 2024, ko je med treningom pred tekmo v Bormiu trčil v zaščitno mrežo. Utrpel je subduralni hematom oziroma krvavitev med možganskima ovojnicama, zaradi katere je bil celo na robu smrti, a nato uspešno operiran. Pozneje je sporočil, da nima več nevroloških posledic.
Po dolgotrajni rehabilitaciji je septembra naredil "velik korak naprej" in se udeležil priprav francoske reprezentance v Argentini. "Načrt je, da odpotujem v ZDA ter nastopim v Copper Mountainu in nato še v Beaver Creeku od 3. do 6. decembra. Vse gre po načrtih," je povedal na novinarski konferenci.
"Vendar ne želim stati na startu samo zato, da bi bil tam. Odločitev bom sprejel tik pred tekmovanjem, a danes sem bolj ali manj prepričan, da bom lahko nastopil v Copper Mountainu," je dodal.
Sarrazin, ki je preboj doživel v sezoni 2023/24, ko je zmagal na treh smukih, dvakrat v Kitzbühelu in enkrat v Bormiu, ter superveleslalomu v Wengnu, je priznal, da je med odsotnostjo s smučišča večkrat podvomil o svoji vrnitvi.
"Dvomi in strahovi so vedno prisotni. A tudi po najtežjih trenutkih lahko človek preseneti samega sebe, če verjame vase, si zastavlja dosegljive cilje in postopoma napreduje po dobrem načrtu. Včasih gre vse hitreje, kot si pričakoval," je dejal.
Optimizem so mu vlile tudi priprave v Argentini, kjer je v 18 dneh kar 12 dni preživel na smučeh. "Občutki na smučeh so bili zelo dobri. Sprva sem treniral v smučarski jakni in hlačah, da bi smučal počasneje, nato pa sem obremenitev postopoma povečeval, dokler nisem lahko oblekel tekmovalnega kombinezona. Tudi dosežki so bili spoštovanja vredni," je pojasnil.
"Manjka mi še nekaj kilometrov, da bom lahko učinkovit od starta do cilja, a do Copper Mountaina jih bom nabral dovolj," je sklenil smučar, ki je 13. oktobra dopolnil 32 let ter v svetovnem pokalu dosegel devet uvrstitev na zmagovalni oder, od tega pet zmag. Prvo zmago v svetovnem pokalu je dosegel decembra 2016 v paralelnem veleslalomu v Alta Badii. Sezono 2023/24 je končal na petem mestu skupnega seštevka svetovnega pokala in drugem mestu smukaškega seštevka.
Slovenske barve bodo v hitrih disciplinah svetovnega pokala v sezoni 2026/27 zastopali Miha Hrobat, Martin Čater, Nejc Naraločnik in Rok Ažnoh. Slednji se po poškodbi vrača na tekmovanja, sezono pa bo skupaj z Alenom Hriberškom začel na tekmah evropskega pokala. Po tekmovalni upokojitvi Ilke Štuhec Slovenija v novi sezoni ne bo imela predstavnice v hitrih disciplinah.