Dirka po Italiji, 16. etapa

1. F. Pellizotti (ITA) 40:26 2. E. Sella (ITA) +0:06 3. G. Simoni (ITA) +0:17 22. T. Valjavec (SLO) +3:08 27. S. Špilak (SLO) +3:24 50. J. Golčer (SLO) +4:21

Italijanski kolesarji nadaljujejo niz zmag na Dirki po Italiji . V 16. etapi, 12,9 kilometra dolgem kronometru na Kronplatz, so dosegli celo trojno zmago, najmočnejši je bil Franco Pellizotti (Liquigas), ki je za šest sekund premagal junaka zadnjih dveh gorskih etap Emanuela Sello , še 11 sekund več pa je zaostal Gilberto Simoni .

Čeprav Italijani nizajo zmage, pa vodilni v skupnem seštevku ne prihaja iz njihovih vrst. Španec Alberto Contador (Astana) je namreč v "uri resnice" zasedel četrto mesto (+0:22), kar je bilo dovolj, da je v boju za rožnato majico še povečal svojo prednost. Pred Ricardom Riccom , tokrat petim, ima zdaj 41 sekund prednosti, tretjeuvrščeni Simoni pa zaostaja minuto in 21 sekund.

Mladi Riccardo Ricco je še vedno tesno za petami Albertu Contadorju. © Reuters

Tadej Valjavec (AG2r) je v vožnji na čas zasedel 22. mesto, zaostal je tri minute in osem sekund, zelo soliden je bil tudi Simon Špilak (Lampre), ki je za Valjavcem zaostal le 16 sekund in zasedel 27. mesto. Jure Golčer (LPR Brakes) je bil 50. (+4:21). Valjavec je v skupnem seštevku ostal 12., za najboljšim zaostaja osem minut in 44 sekund. Golčer je 42. (+40:20), Špilak pa 55. (+57:54).

Pred zasluženim prostim dnevom je kolesarje na Giru čakala še ena zahtevna naloga. Po mnenju mnogih celo najzahtevnejša na letošnji dirki, saj so se morali kolesarji brez kakršnekoli pomoči povzpeti na 2273 kilometrov visoki Kronplatz . Na nekaj manj kot 13 kilometrov dolgem vzponu so morali premagati kar 1086 metrov višinske razlike, vzpon pa je imel tudi do 24-odstotno naklonino. Naloga je bila še težja, ker sta bili za njimi dve težki gorski etapi, ki sta mnogim pobrali večji del moči.

Franco Pellizotti je dobil zahtevni kronometer do Kronplatza. © Reuters

Pričakovati je bilo, da to najbolj velja za dvakratnega zaporednega etapnega zmagovalca Emanuella Sello , ki pa je še enkrat dokazal, da se neverjetno hitro regenerira, kar je mnogim tudi "kost za glodanje", saj je bilo ob karavani že slišati očitke o domnevnih sumljivih pripomočkih. Sella je bil tudi na samostojnem vzponu blizu zmage, na polovici proge je imel 12 sekund prednosti pred Albertom Contadorjem, v zadnjem delu pa ga je vendarle nekoliko pobralo, bolje rečeno, na koncu je imel daleč največ moči 30-letni Franco Pellizotti, ki je bil na vmesnem času peti, za Sello je zaostajal 22 sekund. "Dobro sem porazdelil moči in pokazal, zakaj sem imel pred začetkom dirke v mislih zmago. Čeprav najbrž ne bom zmagal, pa sem vseeno zadovoljen, da sem na dirki že zapustil velik pečat," je bil zadovoljen Delfin , kot je Pellizottijev vzdevek.

Contador je storil še en velik korak h končni zmagi, čeprav vztrajno trdi, da ni najmočnejši v karavani. "Od včeraj se moje razmišljanje ni dosti spremenilo. Tudi zaostanki največjih konkurentov so podobni. Prav gotovo so premajhni, da bi že lahko govoril o zmagi. Na sporedu je še nekaj etap, tudi zahtevnih, tako da se lahko še marsikaj spremeni," še noče govoriti o zmagoslavju lanski zmagovalec Toura.

	Tukaj je odločala surova moč, ker pa Tadeju ta dirka ni glavni cilj, je razumljivo, da ni bil videti tako kot v njegovih najboljših predstavah. Marko Polanc

Slovenski tekmovalci so bili znova solidni. Najbolje je začel Špilak, ki je bil na vmesnem času 22., nato pa je izgubil pet mest. Obratno je bilo pri Valjavcu, ki je bil na vmesnem času 27., nato pa je pet mest napredoval. Ob progi je Besničana spodbujal nekdanji trener Marko Polanc , ki nad vožnjo nekdanjega varovanca ni bil ne navdušen ne razočaran. "Vozil je tako, kot je trenutno sposoben. Tukaj je odločala surova moč, ker pa Tadeju ta dirka ni glavni cilj, je razumljivo, da ni bil videti tako kot v njegovih najboljših predstavah. Vsekakor pa je 22. mesto zelo lep dosežek, kakor tudi 27. mesto Špilaka," je dejal selektor slovenske mladinske reprezentance.