Generalni menedžer Los Angeles Lakers Rob Pelinka se dobro zaveda, da je po menjavi Anthonyja Davisa za Luko Dončića ostal brez edinega kvalitetnega centra v ekipi ter da bo moral v prihodnje zavihati rokave ter v vrste jezernikov čim hitreje pripeljati novega visokoraslega košarkarja za boje pod obema obročema.

Lakers so bili namreč v končnici že na robu obupa, po katastrofalnih predstavah edinega pravega centra Jaxsona Hayesa pa so igranje na poziciji centra prevzeli celo LeBron James, Jarred Vanderbilt in Rui Hachimura, ki so nekako zapolnili vrzel pod obročema, a so daleč od dolgoročne rešitve na poziciji centra.

Prav tako pa se Lakers dobro zavedajo, da ob visokih pogodbah svojih igralcev nimajo ravno pravega manevrskega prostora na trgu prostih igralcev za prihod centra, ki bi lahko dvignil predstave ekipe na višjo raven. Ali pač ...

Ameriški mediji namreč poročajo, da imajo Lakers v svojem kadrovskem proračunu na voljo še eno tako imenovano "taxpayer mid-level exception" pogodbo, ko lahko prostemu igralcu ponudijo pogodbo v vrednosti 5,7 milijonov dolarjev. Ter da bi za ta denar vendarle lahko pripeljali enega izmed najboljših centrov, ki bodo letos na trgu prostih igralcev, Clinta Capelo.

31-letni Švicar sicer velja za pravi stroj za skoke in blokade, sezono 2021/22 pa je zaključil celo kot najboljši skakalec v ligi NBA s povprečjem 14,3 skokov na tekmo. V svoji najboljši sezoni je sicer dosegal 16,6 točk (ob izjemnem 65-odstotnem mestu iz igre), 12,7 skokov in 1,5 blokad na tekmo, v minuli sezoni pa je ob nekoliko skromnejši minutaži še vedno povprečno prispeval 8,9 točk (ob 56-odstotnem metu iz igre), 8,5 skokov in blokado na tekmo.

Švicarskemu centru, ki je nekdaj igral tudi za Houston Rockets, letos poleti poteče dobrih 22 milijonov dolarjev vredna pogodba z Atlanto Hawks in glede na upad njegove produktivnosti v zadnjih letih, se zdi, da bi res lahko bil na voljo že za pogodbo, ki si jo Lakers lahko privoščijo.

Po poročanju medijev z druge strani luže naj bi bil švicarski center tako ena izmed glavnih tarč Los Angeles Lakers pred začetkom nove sezone. Prav tako se omenja, da bi za takšen znesek na voljo morda lahko bila tudi Kevon Looney in Al Horford, za katera se še ne ve, ali nameravata podaljšati sodelovanje s svojima trenutnima ekipama, Golden State Warriors, oziroma Boston Celtics.

Prav tako se poroča, da naj bi tudi po podpisu enega izmed prostih igralcev Lakers še vedno iskali nova orožja pod obema obročema ter bili pripravljeni opraviti menjavo, da še okrepijo svojo izjemno tanko centrsko vrsto.

dezurni@styria-media.si