Celjani pred najpomembnejšo tekmo v klubski zgodovini napovedujejo pogumno igro in upajo, da jim bo dodatno vzpodbudo vlil razprodan stadion.
"Upam, da bodo navijači naš 12. igralec. Njihova podpora bo zelo pomembna. Tudi mi bomo morali opraviti svoje delo. Mislim, da nam lahko uspe izločiti Slovan, a moramo ostati na realnih tleh," je na novinarski konferenci uvodoma povedal celjski strateg Vitor Campelos.
Portugalski trener na celjski klopi priznava, da je pred tako pomembnim srečanjem v ekipi nekaj napetosti, a se mu to ne zdi nič nenavadnega. "Menim, da je takšen pritisk zgolj pozitiven. Vsi igralci so pripravljeni in si želijo igrati, pri čemer komaj čakajo na začetni sodnikov pisk. Ko bo ta mimo, bo napetost minila in bodo popolnoma osredotočeni na dogajanje na igrišču."
Zgodovinskosti sredine tekme se zaveda tudi celjski vezist in strelec pomembnega zadetka na dvoboju v Bratislavi Milot Avdyli. "Kot igralec sem zelo srečen, da nas čakajo polne tribune. Navijačem lahko povem, da smo pripravljeni. Igrali bomo pogumno in s strastjo."
Kosovski nogometaš je ob tem še dodal, da je bila doseženega zadetka na gostovanju na Slovaškem posebej vesela njegova družina, ki si ga je ogledala neštetokrat. "Vesel sem, da sem ga dosegel, a najpomembneje je, da imam za sabo ekipo," je skromno pripomnil.
Slovan iz Bratislave je sicer po podatkih Transfermarkta precej vrednejše moštvo od Celjanov, saj njegova skupna vrednost znaša 35,14 milijona evrov. Na nogometni tržnici izmed članov Slovana trenutno najvišje kotira levokrilni napadalec Nino Marcelli, za čigar usluge bi moral potencialni novi delodajalec odšteti 6,5 milijona evrov, a zaradi poškodbe ni bil v kadru za prvo tekmo.
Celjani so od slovaških tekmecev vredni slabih 22 milijonov evrov manj (njihov najdragocenejši igralec je Svit Sešlar z 2,2 milijona evrov vrednosti), a to se na prvem srečanju, ki se je končalo z izidom 1:1, ni pokazalo na igrišču.
"V sredo pričakujem podoben Slovan kot na prvi tekmi. Imajo zelo jasen koncept igre, v katerem so vidne zamisli trenerja Yaye Toureja. Moštvo ima veliko igralcev, ki so posamično zelo kakovostni. Navkljub vsemu naštetemu si drznem reči, da smo pripravljeni na vse, kar nam bodo pripravili na igrišču," je o slovaških prvakih povedal Campelos.
Portugalec podobno razmišlja tudi, ko gre za njegove varovance. "Če vam razkrijem, ali bom kaj spreminjal, je to tako, kot bi vam povedal številke za žrebanje lota. Še enkrat ponavljam, da so vsi igralci pripravljeni. Prepričan sem, da v kolikor zamenjam vseh 11 igralcev s prve tekme, bodo drugi prav tako enako motivirani in željni dokazovanja."
Na vprašanje, ali bo spremenil taktični načrt v primeru, da bi njegovo moštvo zaostajalo z 0:1, je odgovoril: "Vsaka tekma je različna. Če sem popolnoma odkrit, sploh ne razmišljam o tem, da bi nasprotnik dosegel prvi zadetek."
Grofje bi v primeru napredovanja postali šele drugo slovensko moštvo z nastopom v ligi prvakov. Pred tem je to uspelo le nogometašem Maribora v letih 1999, 2014 in 2017. V kolikor bi jih Slovan uspel izločiti, pa bi tekmovanje nadaljevali v evropski ligi, v kateri so doslej izmed slovenskih predstavnikov prav tako igrali zgolj vijoličasti.