Vlade Divac je svojo športno pot začel leta 1980 v rodnem Prijepolju. Po dveh letih igranja za domači klub je prestopil v Slogo iz Kraljeva.

Naslovi Vladeta Divca

– 5-krat evropski prvak: 1989, 1991, 1995, 1997, 2001. – 3-krat svetovni prvak: 1990, 1998, 2002

Že takrat so ga opazili selektorji, tedaj jugoslovanskih reprezentanc, in ga vabili v svoje izbrane vrste. Prvi večji uspeh je dosegel leta 1985, ko je na evropskem kadetskem prvenstvu v Bolgariji osvojil zlato kolajno. V naslednji sezoni je že dobil ponudbo beograjskega Partizana. K črno-belim je takrat iz podgoriške Budučnosti prišel tudi Žarko Paspalj , v ekipi pa je bil še mladi Aleksandar Djordjević . Skupaj so v tisti sezoni ugnali mestnega tekmeca Crveno zvezdo in osvojili naslov državnega prvaka. Že takrat pa je v mladem Divacu vzklila želja igrati prek luže.

Vlade Divac je svoje najlepše obdobje preživel v dresu LA Lakersov. © AFP

Sanje postanejo resničnost
Vendar je bila profesionalna pot za tujce v ligi NBA takrat vseprej kot lahka. Kljub temu je Vladeta Divaca leta 1989 v prvem krogu nabora izbral klub Los Angeles Lakers. Rumeni so se ravno tedaj ubadali z upokojitivijo Kareema Abdula - Jabbarja in iskali nadomestitev zanj. Zanesli so se na mladega Jugoslovana. Divac se je v Ameriki odlično znašel, že v prvi sezoni je bil imenovan v prvo peterko novincev.

Vlade Divac je poleg A. C. Greena edini v moštvu Lakersov igral vseh 82 tekem rednega dela. Pri Lakersih je ostal do leta 1996. Takrat pa se je zgodila ena temnejših stvari v življenju Vladeta Divaca. Vodstvo Lakersov se je odločilo, da ga zamenja za pravico izbora na naboru z moštvom Charlotte Hornets. Lakersi so na tistem naboru vzeli Kobeja Bryanta . Vlade Divac se je moral takorekoč čez noč preseliti. Zlobni jeziki znajo še danes povedati, da je imel od te zamenjave največ Jerry West , menedžer moštva. Hornetsi so se tisto sezono okrepili in strokovnjaki so pričakovali sanjsko moštvo. A očitno kemija ni bila prava, po dveh sezonah je Vlade Divac postal prost igralec. V sezoni 1998–1999 se je zgodil znameniti lock-out, vodje NBA moštev so odpovedali celotno predsezono in del rednega dela, da so pridobili pravico uravnavanja plač. Veliko igralcev iz lige NBA se je takrat podalo na pot v Evropo, Vlade Divac v Crveno zvezdo.

V dresu Charlotte Hornetsov je zaigral zato, ker so pri Lakersih raje vzeli Kobeja Bryanta. © AFP

Druga pomlad v Sacramentu
Pozneje se je pridružil rojaku Predragu Stojakoviću v Sacramentu. Doživel je še eno pomlad, skupaj s Stojakovićem, Chrisom Webrom, Jasonom Williamsom in še nekaterimi so se že v prvi sezoni uvrstili v končnico. Vendar jim je za odločnejši korak vedno malo zmanjkalo. V sezoni 2000/2001 so zablesteli v vsem sijaju. Ameriška revija Sports Illustrated jih je februarja 2001 imenovala največji šov na igrišču. V končnici so gladko odpravili Phoenix, nato pa izgubili z Lakersi, ki so tisto sezono tudi postali prvaki. Mogoče je že tedaj Vlade Divac začutil domotožje. Sacramento je pozneje, po nekaj menjavah, padel v povprečje in leta 2004 je Vlade Divac postal prost igralec.

Vlade Divac je pri Sacramento Kingsih igral skupaj z rojakom Predragom Stojakovićem. In mu delil nasvete. © AFP

Vrnitev Lakerse in pokoj
Ravno tedaj so se Lakersi razšli s centrom Shaquillom O'Nealom in iskali nadomestilo. Veteran, takrat 36-letni Vlade Divac se jim je zdel primerna zamenjava. Srb se je tako vrnil v "svoje" mesto, vendar so se ga začele lotevati poškodbe. Ponavljajoče se težave s hrbtom so mu dovolile odigrati le 15 tekem in logična posledica je bila upokojitev. Njegova kariera v NBA je trajala kar 16 let. Leta 2006 je po Evropi iskal mlade talente, vendar je prišla mamljiva ponudba iz Real Madrida in trenutno je zaposlen v tem španskem velikanu.

Posnetki slovesa Vladeta Divaca v Prijepolju