Marcus Grönholm

Rojen: 5. 2. 1968 Kraj rojstva: Kauniainen (FIN) Moštva: Toyota, Peugeot, Ford Naslovi svetovnega prvaka: 2 (2000, 2002) Zmage: 30 Prvi reli: leta 1989 (Finska) Prva zmaga: leta 2000 (Švedska) Zadnja zmaga: leta 2007 (Nova Zelandija) Zadnji reli: leta 2007 (Velika Britanija)

Konec tedna se je v Walesu na VN Velike Britanije končala sezona relija v prvenstvu WRC. Francoz Sebastien Loeb je že petič zaporedoma postal svetovni prvak. Za oceno sezone smo poprosili dvakratnega svetovnega prvaka (2000 in 2002), takrat za volanom peugeot 206 WRC, Finca Marcusa Gronhölma , ki se je upokojil pred letom dni. Nazadnje je dirkal za moštvo Ford in z njim v letih 2006 in 2007 osvojil naslov svetovnega prvaka med konstruktorji. Po njegovem odhodu je v reliju ostala velika vrzel, ni pa jih malo, ki so napovedovali, da je puško v koruzo vrgel še zadnji Loebov konkurent. 40-letni Finec, ki je v svoji 18-letni karieri skupaj zbral 30 zmag na tekmah svetovnega prvenstva in kar 60-krat stopil na oder za zmagovalce, je v ekskluzivnem intervjuju za zurnal24.si dejal, da bo Loeb že prihodnje leto veliko bolj ranljiv, saj se število relijev na asfaltu prepolovi. Prav tam pa je Francoz najmočnejši.

Kako gledate na sezono v reliju, ki je svoj zaključek doživela konec tedna v Walesu? Sebastien Loeb je še petič zapored postal svetovni prvak. Vaš komentar?
Loeb je še enkrat več dokazal, da je zasluženo že petič postal svetovni prvak. V letošnji sezoni je bil najhitrejši na kar 11 preizkušnjah od 15. Kakorkoli že, Fordova voznika Mikko Hirvonen in Jari-Matti Latvala sta naredila korak naprej in dokazala, da imata potrebno hitrost, da se Francozu postavita po robu. Omenjeni trije vozniki so edini, ki lahko posežejo po zmagi, pa čeprav je citroënov voznik Dani Sordo zelo hiter na asfaltu.

Marcus Grönholm je bil svetovni prvak leta 2002. Za njim je naslov uspelo osvojiti le še Norvežanu Petru Solbergu, potem pa se je začela era Sebastiena Loeba. © EPA

Pred začetkom sezone so vsi govorili, da je Sebastien nepremagljiv. Vsaj na začetku se je pokazalo drugače. Latvala in Hirvonen sta bila celo pred njim. Je Sebastienu sploh mogoče preprečiti osvojitev naslova svetovnega prvaka?
Mikko and Jari-Matti sta zmagala na štirih preizkušnjah v letošnji sezoni. Pričakujem, da bosta že naslednje leto še veliko bolj uspešna in za Loeba še trši oreh. Loeb je najmočnejši na asfaltu. Letos so bili na sporedu kar štirje reliji na asfaltu, že v prihodnji sezoni se bo ta številka prepolovila, zato pričakujem, da bo naslov za enega od Fordovih voznikov veliko bližje, kot je bil to primer letos.

Za Latvalo vsi pravijo, da ima od vseh finskih voznikov največji potencial, da postane svetovni prvak. Je sposoben to dokazati že prihodnje leto?
Tega je prav gotovo sposoben že prihodnje leto, vendar pa še ne pomeni, da se bo to tudi zgodilo.

Finec se po aktivni karieri posveča družini, vendar pa stika z dirkanjem ni izgubil. © EPA

Ford se je leta 2006 in 2007, tudi po vaši zaslugi, prebil do konstruktorskega naslova v prvenstvu WRC. Še vedno pa mu manjka naslov med vozniki. Največjo krivdo za to nosi nepremagljivi Loeb. Menite, da bi se moral Ford za leto ali dve umakniti in se ponovno vrniti, ko se Loeb upokoji?
Nikakor ne. Ford ima v prvenstvu WRC bogato zgodovino. Zmagi med konstruktorji leta 2006 in 2007 sta za moštvo Ford najbolj pomembni, celo bolj kot naslov med vozniki. Naslova sta zasluženo pripadla Fordu in sta dokaz, da gre za najboljšo tovarniško ekipo v prvenstvu. Vsekakor pa izziv premagati Sebastiena Loeba ostaja, in ta ni majhen. Cilj v letu 2009 bo prehiteti Citroën in Loeba ter mu končno vzeti naslov svetovnega prvaka.

V Walesu smo za volanom Forda videli sedeti osemkratnega motociklističnega prvaka v razredu MotoGP, Italijana Valentina Rossija. Zasedel je odlično 12. mesto. Kakšno je vaše mnenje o njegovi vožnji in ali menite, da je lahko uspešen tako v prvenstvu MotoGP kot v WRC-ju?
V zelo težkih pogojih, bila je poledica in cestišče je bilo zelo spolzko, se je odrezal odlično. Dokazal je, da bi bil lahko zelo uspešen tudi v reliju in da je možno biti dober v dveh športnih panogah.

Je še kaj upanja, da se sami vrnete v prvenstvo WRC-ja? Še vedno imate namreč ogromno privržencev po vsem svetu!
Navijače moram žal razočarati. Teh načrtov nimam in se ne bom vrnil!

	Navijače moram žal razočarati. Teh načrtov nimam in se ne bom vrnil! Marcus Grönholm

Kaj počnete zdaj? Imate željo po tekmovanju v kakšnih drugih zvrsteh motošporta?
Trenutno veliko časa preživim doma z družino. Sem zelo zaposlen človek. Skupaj z ženo vodiva nakupovalni center v bližini doma. Vseeno pa dirkanja nisem povsem opustil. V letošnji sezoni sem za volanom ford fieste nastopil na treh dirkah rallykrosa, ki šteje za evropsko prvenstvo. Prav tako imam v Ford Europe funkcijo ambasadorja, ki mi vzame kar veliko časa.

Še zadnje vprašanje. Vaš rojak Latvala je prijatelj našega voznika v reliju, Andreja Jereba. Finec je letos obiskal tudi Slovenijo. Imate vi morda podobne načrte v bližnji prihodnosti?
Ne, Jereba ne poznam. Trenutno obisk Slovenije ni v mojih načrtih, morda pa kdaj v prihodnosti. Nikoli se ne ve.